La cultura del vestito nella narrativa femminile tardo-vittoriana: Alfabetizzazione, tessuti e attivismo

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Titolo originale:

Dress Culture in Late Victorian Women's Fiction: Literacy, Textiles, and Activism

Contenuto del libro:

Nel suo libro immensamente leggibile e riccamente documentato, Christine Bayles Kortsch ci chiede di cambiare la nostra comprensione della cultura letteraria tardo-vittoriana esaminando il suo inestricabile rapporto con la cultura materiale dell'abbigliamento e del cucito. Anche quando le leggi sull'istruzione del 1870, 1880 e 1891 estesero il privilegio dell'alfabetizzazione a stampa a un numero maggiore di persone, i campionari di cucito continuarono a essere un modo per acculturare le ragazze sia nell'alfabetizzazione a stampa sia in quella che Kortsch definisce "cultura del vestito".

Kortsch esplora l'istruzione femminile del XIX secolo, il cucito e l'aguglieria, la moda tradizionale, i movimenti alternativi per l'abbigliamento, il lavoro della classe operaia nell'industria tessile e le forme di attivismo sociale, mostrando come la doppia alfabetizzazione nelle culture dell'abbigliamento e della stampa collegasse le scrittrici ai loro lettori. Concentrandosi sui romanzi vittoriani scritti tra il 1870 e il 1900, Kortsch esamina la narrativa di scrittrici come Olive Schreiner, Ella Hepworth Dixon, Margaret Oliphant, Sarah Grand e Gertrude Dix, con attenzione a predecessori influenti come Elizabeth Gaskell, Charlotte Bront e George Eliot.

I periodici, con la loro giustapposizione di giornalismo, narrativa e articoli sull'abbigliamento e il cucito, sono siti particolarmente fertili per esplorare gli stretti legami tra la cultura della stampa e quella dell'abbigliamento. Grazie all'esame delle collezioni di costumi nei musei britannici e americani, il libro di Kortsch amplia la nostra visione della narrativa di New Woman e del suo rapporto con la cultura dell'abbigliamento e con la narrativa femminile contemporanea.