La cucina in Europa, 1650-1850

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Titolo originale:

Cooking in Europe, 1650-1850

Contenuto del libro:

Dall'epoca barocca a quella vittoriana, dal 1650 al 1850, si sono verificati cambiamenti senza precedenti nei modi di mangiare e nelle abitudini culinarie della società europea. Questo aspetto della vita quotidiana della storia prende vita per gli studenti e gli appassionati di cucina che leggono e provano queste ricette, la maggior parte delle quali tradotte in inglese per la prima volta. Si tratta di quasi 200 ricette, organizzate complessivamente per i mini-periodi del Barocco e del Rococò, dal regno di Luigi XV alla Rivoluzione francese, dal regno di Napoleone all'epoca vittoriana. L'autore Ivan Day, un rinomato storico dell'alimentazione specializzato nella ricostruzione meticolosa di questi piatti straordinari per le esposizioni museali, li rende accessibili con spiegazioni chiare delle tecniche e degli ingredienti insoliti. Le ricette includono esempi provenienti da Francia, Italia, Inghilterra, Austria, Germania, Olanda, Portogallo, Spagna e Scozia, dalla semplice Insalata di melograni del libro di cucina di La Varenne Careme del 1651 all'elaborata Testa di cinghiale in galantina del libro di cucina di Careme del 1833. Questo libro di cucina, unico nel suo genere, è un tesoro culinario che completa tutte le collezioni della biblioteca di storia europea.

Come Day mostra nella sua narrazione e nelle sue ricette, il tema principale della storia del cibo durante i due secoli è la rapida diffusione della cucina francese in tutta Europa e la sua graduale diffusione nella scala sociale. Tuttavia, nonostante il dominio della cucina francese ai livelli più alti, la maggior parte delle nazioni riuscì a mantenere con orgoglio le proprie tradizioni autoctone. Una vivace introduzione spiega il drammatico cambiamento del gusto culinario guidato dall'esuberante creatività dei cuochi francesi. I libri di cucina cominciarono a uscire dalle tipografie di Parigi dopo cento anni di silenzio. Numerose innovazioni trasformarono completamente la cucina francese e spazzarono via ogni residuo di gusto medievale. Ci furono nuove tecniche di cottura efficienti per le cucine dei potenti e dei ricchi. Per tutti, c'erano nuovi ingredienti provenienti dal Nuovo Mondo e nuovi mezzi di cottura, come lo spiedo meccanico e gli arrostitori, che rendevano la cottura più pulita e meno faticosa. Le ricette, ognuna con una breve spiegazione, sono organizzate per tipo di piatto. Le categorie comprendono insalate e piatti freddi; zuppe; carne; pollame; pesce e frutti di mare; verdure e funghi; uova e latticini; salse; paste salate; amidi, paste e legumi; pane e torte; paste dolci e budini; conserve di frutta, noci e fiori; dolci e confetti; gelatine e gelati; bevande. Occasionali barre laterali offrono menu d'epoca, ad esempio di banchetti elaborati.

Un glossario e un'appendice che elenca i fornitori di attrezzature e ingredienti sono caratteristiche aggiuntive.