La creazione di una malattia tropicale: Breve storia della malaria

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Titolo originale:

The Making of a Tropical Disease: A Short History of Malaria

Contenuto del libro:

La malaria ammala centinaia di milioni di persone - e ne uccide quasi mezzo milione - ogni anno. Nonostante i massicci sforzi per sradicarla, la malattia rimane un grave problema di salute pubblica nelle regioni tropicali più povere. Ma la malaria non si è sempre concentrata nelle aree tropicali. Come mai la malaria è scomparsa da altre regioni e perché persiste nei tropici?

Dalla Russia al Bengala a Palm Beach, la narrazione di ampio respiro di Randall M. Packard mostra come la storia della malaria sia stata guidata dall'interazione di forze sociali, biologiche, economiche e ambientali. L'allineamento mutevole di queste forze ha determinato in larga misura la distribuzione sociale e geografica della malattia, compresa la sua iniziale espansione globale, la sua successiva ritirata verso i tropici e la sua attuale persistenza. Packard sostiene che gli sforzi per controllare ed eliminare la malaria hanno spesso ignorato questa realtà, affidandosi all'uso di biotecnologie per combattere la malattia. L'incapacità di affrontare le forze che guidano la trasmissione della malaria ha minato gli sforzi di controllo del passato.

Descrivendo i principali cambiamenti sia nell'epidemiologia della malaria che negli sforzi per controllare la malattia, l'edizione rivista di questa acclamata storia, che è stata scelta come libro dell'anno del 2008 End Malaria Awards nella sua stampa originale,.

- esamina i recenti sforzi per eradicare la malaria a seguito di un massiccio aumento dei finanziamenti e dell'impegno politico;

- discute lo sviluppo di nuove biotecnologie per la lotta alla malaria, tra cui le zanzariere trattate con insetticidi a lunga durata, i test diagnostici rapidi, le terapie combinate con artemisinina e le zanzare geneticamente modificate;

- esplora l'efficacia dei vaccini di nuova concezione; e

- spiega perché l'eliminazione della malaria richiederà anche di affrontare le forze sociali che guidano la malattia e di costruire infrastrutture sanitarie in grado di identificare e trattare gli ultimi casi di malaria.

Autorevole, affascinante e illuminante, questa breve storia della malaria si conclude con raccomandazioni politiche per migliorare le strategie di controllo e salvare vite umane.