La creazione dell'Inghilterra: Una nuova storia del mondo anglosassone

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Titolo originale:

The Making of England: A New History of the Anglo-Saxon World

Contenuto del libro:

Nel corso del X secolo l'Inghilterra cominciò a emergere come Paese distinto, con un'identità che era allo stesso tempo parte della "cristianità" e da essa separata. I regni di Athelstan, Edgar ed Ethelred videro l'emergere di molte istituzioni chiave: la formazione di città su piani stradali moderni, un'amministrazione efficiente e un sistema fiscale efficiente.

Mark Atherton mostra come le storie, le leggende, le biografie e le cronache dell'Inghilterra anglosassone riflettano sia questo entusiasmante periodo di innovazione sia la miriade di vite, amori e odi delle persone che le hanno scritte. L'autore dimostra inoltre che si trattava di una nazione che stava diventando maggiorenne, in anticipo sui tempi per quanto riguarda l'uso non del latino-libro utilizzato altrove in Europa, ma di una prosa narrativa in inglese antico concepita per la legge e il governo pratico dello Stato nazionale, per la preghiera e la predicazione, e soprattutto per l'esplorazione di una nuova letteratura ricca e audace.

Questa prosa era unica, ma finora è stata trascurata per la poesia. Portando un'epoca instabile a una vita vivida e muscolare, Atherton sostiene che fu il vernacolo di Alfredo il Grande, tanto quanto la guerra vichinga, a forgiare veramente la nazione.