La costruzione della U.S.S. Monitor

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Titolo originale:

The Construction of the U.S.S Monitor

Contenuto del libro:

Nei secoli precedenti la Guerra Civile Americana, il grande veliero in legno era il pilastro delle marine militari di tutto il mondo. Poi, nella primavera del 1861, Stephen Mallory, segretario della Marina degli Stati Confederati d'America, lanciò una sfida alla Marina degli Stati Uniti: il Sud avrebbe combattuto la Marina americana, numericamente superiore, con navi di ferro.

L'Unione rispose alla sfida con la sua nave di ferro, il Monitor, ma il Sud aveva il vantaggio di essere partito prima. Il Merrimac era stato progettato e costruito per combattere le navi di legno; il Monitor era stato creato per combattere il Merrimac. L'urgente necessità di una nave da guerra da parte della Marina statunitense indusse una commissione di revisione navale ad accettare il progetto del Monitor, dopo averlo inizialmente respinto.

I manoscritti rivelano come la commissione esaminò e respinse diverse proposte; descrivono anche come il progettista del Monitor lo difese dagli scettici e come fu organizzata e intrapresa la costruzione della nave. Il libro descrive la formazione di un cartello di industrie siderurgiche e cantieristiche del nord-est che cercarono di monopolizzare la costruzione di navi da guerra.

Questa indagine sull'origine del Monitor si discosta dagli studi precedenti concentrandosi sulle imprese di costruzione piuttosto che su Ericsson e i suoi partner più visibili. La costruzione del Monitor non è mai stata studiata a fondo.

La maggior parte della letteratura sul Monitor si concentra su Ericsson e i suoi collaboratori o sul drammatico incontro tra il Monitor e la Merrimac, ma in genere ignora la costruzione vera e propria della nave. I pochi tentativi di descrivere la sua costruzione contengono numerosi errori, in particolare per quanto riguarda il funzionamento della sua innovativa torretta.