La corsa al rum e i ruggenti anni Venti: Il proibizionismo sulla via d'acqua Michigan-Ontario

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Titolo originale:

Rum Running and the Roaring Twenties: Prohibition on the Michigan-Ontario Waterway

Contenuto del libro:

Il 17 gennaio 1920 entrò in vigore negli Stati Uniti il Diciottesimo Emendamento, che proibiva la produzione, la vendita, l'uso o l'importazione di bevande alcoliche. Tuttavia, la pace e la tranquillità previste non si materializzarono mai. L'esperimento del proibizionismo è fallito in modo disastroso negli Stati Uniti, e in nessun altro posto come nel Michigan. La vicinanza dello Stato al Canada, dove si producevano grandi quantità di liquori, lo rese un importante centro per il contrabbando e la vendita di alcolici illegali. Sebbene le forze dell'ordine federali, statali e locali tentassero di fermare il flusso di alcolici nel Michigan, un incredibile settantacinque per cento di tutto il liquore illegale portato negli Stati Uniti veniva trasportato dal Canada attraverso il fiume Detroit.

Utilizzando i registri della polizia e dei tribunali, i resoconti dei giornali e le interviste con chi ha vissuto in quel periodo, Philip P. Mason ha costruito un'affascinante storia della vita nel Michigan durante il proibizionismo. L'autore racconta ai lettori i tentativi falliti dei funzionari di ogni livello di controllare il contrabbando e la vendita di alcolici illegali. Molto divertenti sono gli sforzi creativi di contrabbando intrapresi da cittadini di ogni estrazione sociale: poveri, borghesi e benestanti, cittadini onesti, criminali organizzati e membri di bande.

Nel 1928 il proibizionismo era uno dei temi principali della campagna presidenziale. Nel 1933, con il sostegno del Presidente Franklin Roosevelt, del governatore del Michigan William Comstock e di altri leader, fu approvato il Ventunesimo Emendamento, che abrogava il proibizionismo. Il Michigan fu il primo Stato a ratificare l'emendamento il 10 aprile 1933 e ben presto il fiume Detroit fu restituito alle imbarcazioni da diporto e alle navi da pesca e commerciali le cui stive non trasportavano più liquori illegali.