La città elettrica

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Titolo originale:

Electric City

Contenuto del libro:

A nord di New York, alla confluenza del grande fiume Hudson e del suo potente affluente Mohawk, da questo splendido paesaggio è nato un nuovo mondo della scienza. Nel 1887 Thomas Edison trasferì qui la sua Edison Machine Works e nel 1892 divenne la sede di un'importante azienda manifatturiera, dando alla città il soprannome di Electric City.

Il culmine dell'autunno, 1919: L'attrazione della scoperta scientifica porta in città Charles Proteus Steimetz, un brillante matematico appena arrivato da Ellis Island. La sua capacità di catturare i fulmini in una bottiglia gli vale il titolo di "Mago di Electric City". Alto appena un metro e mezzo e con una spina dorsale profondamente incurvata, la deformità fisica di Steinmetz smentisce il suo grande intelletto. Insieme all'amico mohawk Joseph Longboat e alla nipote adottiva di undici anni Midget, i progressi che compie a Electric City cambieranno, semplicemente, il mondo.

Il culmine dell'autunno 1965: Sophie Levine, figlia di un imprenditore, è uno dei tanti scienziati che lavorano alla Compagnia, il cui logo elettrico è visibile da ogni punto della città. La sua famiglia è fuggita dall'Europa poco prima della Seconda Guerra Mondiale, lasciandosi dietro una scia di annientamento e persecuzione. Rinchiusa a Electric City, Sophie sta diventando maggiorenne proprio quando la città sta esalando i suoi ultimi respiri. La città, e l'America nel suo complesso, si trovano sull'orlo di una grande instabilità: blackout, disordini sociali per il Vietnam e presto l'avvento degli anni Settanta. Nella sua orbita entrano Henry Van Curler, figlio prediletto di una delle famiglie olandesi fondatrici di Electric City, e Martin Longboat, nipote di Joseph Longboat. Questa nuova generazione di Electric City dovrà confrontarsi sia con la storia della città che con il proprio futuro incerto, lottando per colmare il divario tra il vecchio mondo e il nuovo.

Electric City è un romanzo epico, vitale e pulsante dell'America, della sua grande ingegnosità scientifica e della sua ambizione emotiva; un romanzo che inquadra la nascita e l'evoluzione delle sue città nel contesto delle lotte delle tribù indigene, dell'esperienza degli immigrati, di un Paese diviso e dei progressi tecnologici che hanno inaugurato il mondo moderno.