La Cina in rivoluzione: Lezioni di storia

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Titolo originale:

China in Revolution: History Lessons

Contenuto del libro:

Questo libro comprende undici saggi fondamentali di una delle massime autorità americane in materia di storia moderna della Cina, con una prefazione illuminante della professoressa Elizabeth Perry dell'Università di Harvard. I capitoli comprendono una spiegazione di come la Cina abbia espanso i suoi confini ben oltre il cuore della Cina Han e li abbia mantenuti nella transizione da impero a nazione; di come Sun Yat-sen sia emerso inaspettatamente come Padre della Patria; e di come una serie di eventi imprevisti e contingenti abbia fatto crollare l'impero nel 1911.

A dispetto delle rappresentazioni convenzionali di una Cina statica e unificata, questo libro dimostra che la società cinese è diversa e in costante cambiamento, soprattutto dopo la rivoluzione comunista, che ha rappresentato un evento trasformativo nella storia moderna della Cina. Esherick denuncia il tradizionale immaginario di uniformità culturale, che deriva da un'eccessiva attenzione allo Stato unitario, attraverso capitoli che esplorano l'impatto della guerra di resistenza contro il Giappone del 1937-45, la drammatica trasformazione bellica della società cinese sia nelle aree comuniste che in quelle nazionaliste (Guomindang) e la natura del nuovo regime comunista nella Cina nord-occidentale.

Nel suo libro, Esherick esamina sia la teoria marxista-leninista alla base della nozione di Mao di "restaurazione del capitalismo", contro la quale ha condotto la Rivoluzione culturale degli anni Sessanta, sia il teatro politico del movimento di protesta del 1989. In tutto il libro si sottolinea la contingenza della storia, la necessità di un'attenta ricerca empirica e il ruolo importante ma limitato della storia come chiave per comprendere il presente o prevedere il futuro della Cina.