La caverna e la luce: Platone contro Aristotele e la lotta per l'anima della civiltà occidentale

Recensioni dei lettori

Il libro offre un'approfondita esplorazione dell'influenza storica e filosofica di Platone e Aristotele sulla civiltà occidentale. Delinea la battaglia ideologica tra l'idealismo di Platone e l'empirismo di Aristotele, tracciandone l'impatto in vari periodi e contesti storici. Sebbene molti lettori lo trovino coinvolgente e informativo, alcuni lo criticano per l'eccessiva semplificazione e i possibili pregiudizi.

⬤ Eccellente introduzione a idee filosofiche complesse, rendendole accessibili anche ai lettori che non hanno una formazione filosofica.
⬤ Narrazione coinvolgente che integra storia, politica e filosofia.
⬤ Ricco di dettagli storici, fornisce importanti spunti di riflessione sull'evoluzione del pensiero occidentale.
⬤ Stimola il pensiero critico sulla dualità delle eredità di Platone e Aristotele.
⬤ Molti lo trovano divertente e lo raccomandano come lettura essenziale per comprendere la civiltà occidentale.

⬤ Alcuni lettori ritengono che il libro semplifichi eccessivamente il pensiero di molti filosofi, riducendo i loro contributi a brevi riassunti.
⬤ Ci può essere un pregiudizio percepito verso gli ideali aristotelici, con i critici che sottolineano la mancanza di una critica equilibrata di entrambi i filosofi.
⬤ Alcuni filosofi significativi ed elementi storici sono omessi o rappresentati in modo inadeguato.
⬤ Alcune affermazioni fatte dall'autore sono contestate e considerate dai critici dubbie o non ben supportate.

(basato su 262 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Cave and the Light: Plato Versus Aristotle, and the Struggle for the Soul of Western Civilization

Contenuto del libro:

Arthur Herman ha scritto il seguito definitivo del suo bestseller del New York Times, “Come gli scozzesi hanno inventato il mondo moderno”, estendendo i temi del libro - che ha venduto mezzo milione di copie in tutto il mondo - fino agli antichi greci e all'era di Internet. La caverna e la luce è un resoconto magistrale di come i due più grandi pensatori del mondo antico, Platone e Aristotele, abbiano gettato le basi della cultura occidentale - e di come la loro rivalità abbia plasmato le caratteristiche essenziali della nostra cultura fino ai giorni nostri.

Platone proveniva da una ricca famiglia ateniese e conduceva un'agiata vita alto-borghese, finché non incontrò uno strano ometto di nome Socrate, che gli mostrò un nuovo mondo di idee e ideali. Socrate insegnò a Platone che un uomo deve usare la ragione per raggiungere la saggezza e che la vita di un amante della saggezza, un filosofo, era l'apice della realizzazione. Platone si dedicò a vivere quell'ideale e creò una scuola, la sua famosa Accademia, per insegnare agli altri la via dell'illuminazione attraverso la contemplazione.

Tuttavia, la stessa Accademia che diffuse gli insegnamenti di Platone favorì anche il suo più grande rivale. Nato da una famiglia di medici greci, Aristotele aveva imparato presto il valore dell'osservazione e dell'esperienza pratica. Piuttosto che affidarsi alla pura contemplazione, egli insisteva sul fatto che la strada più vera per la conoscenza passa attraverso la scoperta empirica e l'esplorazione del mondo che ci circonda. Aristotele, l'allievo più brillante di Platone, si orientò quindi verso una filosofia molto diversa da quella del suo maestro, dando il via a una rivalità che ebbe profonde ripercussioni sulla cultura occidentale.

I due uomini non erano d'accordo sullo scopo fondamentale della filosofia. Per Platone, l'immagine della caverna riassumeva il percorso destinato all'uomo, che emergeva dalle tenebre dell'esistenza materiale alla luce di una verità più alta e spirituale. Aristotele la pensava diversamente. Invece di elevarsi al di sopra della realtà mondana, insisteva, il compito del filosofo è quello di spiegare come funziona il mondo reale e come possiamo trovare il nostro posto in esso. Aristotele istituì una scuola ad Atene per rivaleggiare con l'Accademia di Platone: il Liceo. La competizione che ne derivò tra le due scuole, e tra Platone e Aristotele, diede il via a un'avventura intellettuale che durò per tutto il Medioevo e il Rinascimento e che continua ancora oggi.

Da Martin Lutero (che definì Aristotele il terzo grande nemico della vera religione, dopo il diavolo e il Papa) a Karl Marx (le cui idee utopistiche rivaleggiano con quelle di Platone), gli eroi e i cattivi della storia sono stati ispirati e incensati da questi due maestri filosofi, ma mai al di fuori della loro influenza.

Accessibile, avvincente e scritto in modo eloquente, La caverna e la luce offre una nuova e sorprendente prospettiva sul mondo occidentale, che sicuramente aprirà gli occhi e susciterà dibattiti.

Elogi per La caverna e la luce

“Un'ampia storia intellettuale vista attraverso due lenti greche antiche... ventilata ed entusiasta, ma che poggia su una solida roccia di ricerca"-- Kirkus Reviews.

“Esaminando la matematica, la politica, la teologia e l'architettura, il libro dimostra la continua attualità del mondo antico"-- Publishers Weekly.

“Un modo favoloso per comprendere oltre due millenni di storia, tutto in un libro"-- Library Journal.

“Divertente e spesso illuminante"-- The Wall Street Journal.

Dall'edizione con copertina rigida.