La carta straccia nella prima Inghilterra moderna: Gettoni privati

Titolo originale:

Waste Paper in Early Modern England: Privy Tokens

Contenuto del libro:

L'ubiquità della carta straccia nella prima Inghilterra moderna è stata a lungo fraintesa.

Sebbene gli insulti e i tropi di modestia che si riferiscono alla carta straccia siano molto diffusi, questi sono stati spesso liquidati come nient'altro che un vezzo retorico. Insieme all'idea errata che la carta fosse troppo preziosa per essere "sprecata" nel XVI e XVII secolo, questi tropi sono stati letti come voli di fantasia scatologici.

La carta straccia nella prima Inghilterra moderna" sostiene che questi luoghi comuni sono in realtà indicativi di un'esperienza quotidiana e materiale: l'immersione di un autore, di un lettore, di una casalinga o di un abitante della città in un ambiente ricco di scarti e fogli riutilizzati. Dimostra che la carta straccia rende visibile una concezione della materia di scarto radicalmente diversa nel primo periodo moderno rispetto al nostro. Più che un'eccezione retorica, le pagine riutilizzate erano utili sia materialmente che figurativamente.

Attingendo a una serie di fonti letterarie, pittoriche e bibliografiche, Waste Paper in Early Modern England rivela come nel XVI e XVII secolo si accumulassero strati di significato intorno ai frammenti di carta e come, grazie alla diffusa sensibilità per il ciclo di vita della carta e dei libri, le pagine sprecate stimolassero un significativo lavoro immaginativo. I cinque capitoli del libro raccontano come, in questo periodo, la biografia della carta straccia abbia fornito un oggetto con cui pensare alla materia e alla temporalità, un emblema potente e flessibile per il fastidioso passaggio dei libri e di ogni altro tipo di corpo attraverso il tempo.