La capacità negativa di Keats: Nuove origini e postumi

Titolo originale:

Keats's Negative Capability: New Origins and Afterlives

Contenuto del libro:

Alla fine di dicembre del 1817, nel tentativo di definire “quali qualità contribuiscono a formare un uomo di successo, specialmente in letteratura”, John Keats coniò il termine “capacità negativa”, che definì come “essere nelle incertezze, nei misteri, nei dubbi, senza alcuna irritante ricerca del fatto e della ragione”. Da allora, la capacità negativa ha continuato a plasmare le valutazioni e le risposte all'opera di Keats, affiorando anche in altri contesti che vanno dalla poesia contemporanea al punk rock.

I saggi raccolti in questo volume, nel loro insieme, rendono conto di una parte della storia della capacità negativa e propongono nuovi modelli e direzioni per il suo futuro nel discorso scientifico e popolare. Il libro non propone una particolare comprensione della capacità negativa tra le molte opzioni (empatia radicale, annientamento del sé, scetticismo filosofico, celebrazione dell'ambiguità) come ultima parola sull'argomento; piuttosto, il libro rende conto della multidimensionalità della capacità negativa. I saggi trattano la relazione della capacità negativa con argomenti quali la pantomima natalizia, la psicoanalisi, il buddismo zen, la medicina del XIX secolo e la trilogia His Dark Materials di Philip Pullman.

Descrivendo il “carattere poetico”, Keats osserva che “gode di luci e ombre; vive di gusto, sia che si tratti di un luogo turpe o giusto, alto o basso, ricco o povero, meschino o elevato”. Anche questo libro si diverte con questa molteplicità.