La canzone di Roland

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Titolo originale:

The Song of Roland

Contenuto del libro:

La "Canzone di Rolando" è oggi riconosciuta come il primo capolavoro della letteratura volgare francese e uno dei più grandi poemi epici del mondo. Primo esempio di "chanson de geste" medievale, i suoi quattromila versi rappresentano la più famosa celebrazione letteraria della mitologia carolingia del Medioevo.

Scritta intorno all'anno 1090, la Canzone di Rolando racconta il tradimento e la sconfitta dell'amato nipote di Carlo Magno al passo di Roncevaux, nei Pirenei, e la vendetta che in seguito si cerca di ottenere in suo favore. Sebbene non si possa conoscere con certezza l'identità dell'autore dell'opera superstite, non si può dubitare del suo genio poetico. La sua padronanza delle tecniche compositive della chanson de geste ha trasformato un contrattempo militare storicamente minore - l'imboscata e il massacro della retroguardia del grande imperatore da parte di una banda di montanari baschi nell'agosto del 778 - nell'espressione artistica più immediatamente popolare e successivamente apprezzata della cavalleria medievale, della regalità, dell'orgoglio nazionale, del servizio feudale e cristiano nel mondo occidentale.

La nuova traduzione in versi della "Chanson de Roland" di Michael Newth - la prima in inglese da oltre cinquant'anni a conservare l'intera dizione poetica del componimento medievale - recupera la forma, la sensazione e il flusso dell'opera originale nell'esecuzione, restituendo alla *Canzone* di Roland la "musica verbale" del genere. L'introduzione di Newth traccia le origini dell'opera esistente, ne esamina i risultati artistici e ne riassume l'enorme influenza sulla coscienza sociale e artistica della Francia medievale e non solo.

Il testo è seguito da un glossario dei termini medievali utilizzati nella traduzione e da suggerimenti per ulteriori letture sul fenomeno Roland e sulle circa cento chansons de geste superstiti. Questa traduzione della "Chanson de Roland" risponde all'esigenza di una nuova versione del grande poema per illustrarne l'attualità e ampliarne il fascino per i lettori inglesi del XXI secolo, oltre a evidenziarne il potenziale come opera d'arte performativa.