La caduta degli imperi: La vita e i tempi di Lee Hau-Shik, primo ministro delle Finanze della Malesia

Titolo originale:

As Empires Fell: The Life and Times of Lee Hau-Shik, the First Finance Minister of Malaya

Contenuto del libro:

Per capire come è stata ottenuta l'indipendenza di un Paese politicamente complesso come la Malesia e come si è formata la sua struttura è necessario conoscere gli attori principali coinvolti. E soprattutto, solo collocando questi attori all'interno del mutevole contesto socio-politico in cui hanno vissuto, è possibile comprendere la loro influenza sia prima che dopo la nascita del Paese.

Dopo aver scritto biografie di leader malesi e singaporiani come Ismail Abdul Rahman, il vice primo ministro della Malesia morto nel 1973, Goh Keng Swee, l'architetto economico e uno dei padri fondatori della Repubblica di Singapore, e Lim Kit Siang, l'incrollabile leader dell'opposizione malese, Ooi Kee Beng racconta ora la storia di Lee Hau-Shik, basandosi sugli ampi documenti privati di quest'ultimo conservati presso la Biblioteca ISEAS di Singapore.

Nato a Hong Kong da una famiglia molto importante nel periodo in cui la dinastia Qing stava cadendo, Hau-Shik si laureò in legge e in economia a Cambridge e divenne un minatore di stagno di successo nella Malesia britannica e un membro influente della società coloniale di Kuala Lumpur. Dopo la Seconda guerra mondiale, la sua influenza nei circoli d'élite in Cina, Gran Bretagna e Malesia gli permise di giocare un ruolo chiave nella conquista dell'indipendenza della Malesia. Fu uno dei fondatori dell'Associazione cinese della Malesia e fu il primo ministro delle Finanze del Paese.

"Il nuovo libro di Ooi Kee Beng su H. S. Lee fornisce un quadro straordinario di un "politico improbabile" che ha dato un contributo fondamentale alla formazione del primo Stato malese. Aggiunge un'altra dimensione di studio al formidabile compito della costruzione della nazione in una società multi-comunitaria ed è un eccellente seguito al suo studio ampiamente lodato su Tun Ismail come "politico riluttante"." -- Wang Gungwu, Università Nazionale di Singapore.