La caccia alle streghe; o, il trionfo della moralità

Recensioni dei lettori

Il libro è stato criticato perché eccessivamente prolisso e pieno di dettagli inutili, che lo rendono difficile da seguire. I recensori sottolineano che ha una prospettiva elitaria, particolarmente influenzata dagli ideali occidentali, che ne sminuisce il valore. Sebbene contenga contenuti potenzialmente interessanti sulla cultura Bisipara, spesso non riesce a coinvolgere il lettore a causa del suo stile di scrittura e della sua prospettiva.

Il libro offre approfondimenti sulle pratiche culturali dei Bisipara e potrebbe avere un buon contenuto di base.

È eccessivamente prolisso e dettagliato, difficile da seguire e ha una prospettiva elitaria. Molti lettori lo trovano noioso e non vale il prezzo.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Witch-Hunt; Or, the Triumph of Morality

Contenuto del libro:

Nel villaggio di Bisipara, nell'India orientale, un antropologo è testimone di un dramma quando una giovane ragazza prende la febbre e muore rapidamente. Gli abitanti del villaggio trovano sospetta la morte di Susilla e temono che sia stata posseduta. Per trovare un colpevole, gli abitanti del villaggio conducono un'indagine frettolosa, perché la scena deve essere sgombrata per la celebrazione annuale del compleanno del dio Sri Ramchandro. Tuttavia, alla fine concordano sull'identità del colpevole e gli estorcono una grossa multa.

F. G. Bailey, che negli anni Cinquanta lavorava sul campo a Bisipara, racconta cosa significava vivere lì durante questa caccia alle streghe. Nel corso della sua narrazione, percepiamo la struttura stessa della vita degli abitanti del villaggio: i loro rapporti di casta, le loro occupazioni, le reti di parentela e le pratiche religiose. Conosciamo i luoghi, i suoni e gli odori di Bisipara e molti degli uomini e delle donne del villaggio e impariamo a conoscere le loro idee sulla salute e sulle malattie, la loro pratica della medicina e le loro usanze di sepoltura, i loro modi di risolvere le controversie.

Il commento dell'autore apre il sipario su una scena più ampia e complicata. Ritrae una comunità in fase di cambiamento: da un certo punto di vista, l'autore del reato è visto come un individuo eroico che si è liberato dalle catene del passato, un dissidente che si batte per i suoi diritti contro un establishment radicato e conservatore. Dal punto di vista opposto, è un piantagrane che rifiuta l'ordine morale da cui dipendono la società e la bella vita, un uomo che ha sconfinato al di fuori del proprio dominio. Dal punto di vista neutrale di Bailey, il comportamento dell'autore del reato minaccia coloro che detengono il potere.

Il loro sforzo determinato e riuscito di punirlo era un tentativo di proteggere la propria posizione privilegiata. Nel farlo, ovviamente, potevano dire di difendere l'ordine morale della loro comunità.

Bailey si muove agevolmente tra gli appunti sul campo e la memoria, rivedendo le sue prime impressioni e riflettendo su ciò che ha imparato. Il suo elegante libro è una potente rivalutazione dei temi e dei dibattiti più duraturi dell'antropologia, che imprimerà nella mente del lettore un'immagine vivida di un luogo e della sua gente.