La benedizione e la maledizione: Il popolo ebraico e i suoi libri nel XX secolo

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Titolo originale:

The Blessing and the Curse: The Jewish People and Their Books in the Twentieth Century

Contenuto del libro:

Dopo Il popolo e i libri, che "copre più di 2.500 anni di espressione culturale ebraica estremamente variegata" (Robert Alter, New York Times Book Review), il poeta e critico letterario Adam Kirsch si dedica ora alla storia della letteratura ebraica moderna. Dalla vasta emigrazione degli ebrei dall'Europa orientale, all'Olocausto, alla creazione di Israele, il XX secolo ha trasformato la vita ebraica. Lo stesso vale per la scrittura ebraica: i romanzi, le opere teatrali, le poesie e le memorie degli scrittori ebrei hanno fornito un accesso intimo a nuovi mondi di esperienza.

Kirsch analizza quattro temi che hanno caratterizzato il XX secolo nella letteratura e nella cultura ebraica: Europa, America, Israele e lo sforzo di reimmaginare l'ebraismo come fede moderna. Con la discussione dei libri più importanti di oltre trenta scrittori - da Franz Kafka a Philip Roth, da Elie Wiesel a Tony Kushner, da Hannah Arendt a Judith Plaskow - sostiene che la letteratura offre un nuovo modo di pensare a ciò che significa essere ebrei nel mondo moderno. Con un ampio raggio d'azione e osservazioni diverse e originali, Kirsch traccia affascinanti paralleli tra scrittori noti e i loro omologhi meno noti. Mentre tutti conoscono il diario di Anna Frank, ad esempio, pochi al di fuori di Israele hanno letto il diario di Hannah Senesh. Kirsch getta nuova luce sulla letteratura dell'Olocausto attraverso l'opera di Primo Levi, esplora l'emergere dell'America come patria ebraica attraverso le storie di Bernard Malamud e mostra come Yehuda Amichai abbia catturato i paradossi dell'identità israeliana.

Opera perspicace e coinvolgente di "uno dei migliori critici letterari americani" (Wall Street Journal), La benedizione e la maledizione fa rivivere in modo vivido l'esperienza ebraica.