La ballata di John Latouche: vita e opere di un paroliere americano

Recensioni dei lettori

La biografia di John Latouche è un esame ben studiato e completo di una figura influente del teatro musicale americano. Sebbene sia altamente raccomandata per la sua profondità accademica e per il riconoscimento che conferisce a Latouche, i lettori trovano che gli ampi dettagli e la lunghezza siano eccessivi, rendendo la lettura impegnativa.

⬤ Biografia completa e ben studiata.
⬤ Include ampie note a piè di pagina e approfondimenti accademici.
⬤ Dà il necessario riconoscimento a John Latouche come figura importante del teatro musicale.
⬤ Molto apprezzato per la qualità della scrittura.

⬤ Molto lungo e dal ritmo lento, che lo rende noioso per alcuni lettori.
⬤ Denso di materiale di ricerca che può interrompere il flusso narrativo.
⬤ Alcuni lettori hanno pensato che si trattasse di un testo accademico piuttosto che di una biografia narrativa.

(basato su 7 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Ballad of John Latouche: An American Lyricist's Life and Work

Contenuto del libro:

Nato in una povera famiglia della Virginia, John Treville Latouche (1914-56), nella sua breve vita, ha lasciato un segno profondo nel teatro musicale americano come paroliere, autore di testi e librettista. L'arguzia e l'abilità dei suoi testi suscitarono paragoni con artisti del calibro di Ira Gershwin, Lorenz Hart e Cole Porter, ma anche lui aveva, come ha osservato Stephen Sondheim, "una grande visione di ciò che il teatro musicale poteva essere", e si dimostrò particolarmente audace nell'aiutare a sviluppare un teatro lirico che combinava in modo innovativo musica, parole, danza, costumi e scenografie. Molti dei suoi pezzi, anche se oggi non sono comunemente conosciuti, rimangono punti di riferimento nella storia del teatro musicale americano.

"Un grande genio americano" secondo le parole di Duke Ellington, Latouche si è imposto all'attenzione del pubblico poco più che ventenne con la sua cantata per solista e coro Ballad for Americans (1939), con musiche di Earl Robinson, un'opera che ha travolto la nazione durante la Seconda Guerra Mondiale. Altre pietre miliari della sua carriera furono la favola musicale interamente nera Cabin in the Sky (1940), con Vernon Duke; un aggiornamento interrazziale del classico di John Gay, The Beggar's Opera, as Beggar's Holiday (1946), con Duke Ellington; due acclamate opere a Broadway con Jerome Moross: Ballet Ballads (1948) e The Golden Apple (1954); una delle opere più durature del canone americano, The Ballad of Baby Doe (1956), con Douglas Moore; e l'operetta Candide (1956), con Leonard Bernstein e Lillian Hellman. Estremamente versatile, scrisse anche canzoni di cabaret, partecipò a documentari e film d'avanguardia, tradusse poesie, adattò opere teatrali e molto altro.

Nel frattempo, come uno dei più celebri conversatori e padroni di casa di Manhattan, sviluppò una vasta gamma di amici nelle arti, tra cui, per citarne solo alcuni, Paul e Jane Bowles (che presentò l'uno all'altra), Yul Brynner, John Cage, Jack Kerouac, Frederick Kiesler, Carson McCullers, Frank O'Hara, Dawn Powell, Ned Rorem, Virgil Thomson, Gore Vidal e Tennessee Williams: un'abbagliante costellazione di artisti diversi che operavano in vari campi, tutti attratti dalla brillantezza e dalla gioia di vivere di Latouche, per non parlare del suo sostegno al loro lavoro.

Questo libro attinge ampiamente a collezioni d'archivio sia in patria che all'estero, compresi i diari di Latouche e le carte di Bernstein, Ellington, Moore, Moross e molti altri, per raccontare per la prima volta la storia di quest'uomo affascinante e del suo lavoro.