L'uomo di Penobscot - Vita e morte su un fiume del Maine

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Titolo originale:

The Penobscot Man - Life and Death on a Maine River

Contenuto del libro:

"Queste sono storie strane, ma nascono dal cuore degli uomini e in esse sono contenute le questioni della vita. La costituzione dell'universo lo vieta. La verità su di loro deve balzare fuori prima o poi, ed essere scritta sui cieli come i lampi dell'Aurora di mezzanotte.

Da qualche parte si deve sapere che cosa sono stati, dove hanno fallito, dove hanno fatto le loro conquiste - il loro tradimento, la loro fedeltà - la loro codardia, il loro coraggio - la loro sfrontatezza, il loro onore - ma soprattutto, e più a lungo, le loro parti migliori".

Queste parole, scritte da Fannie Hardy Eckstorm, descrivono l'essenza del motivo per cui originariamente scrisse dei conducenti del fiume che definì "L'uomo Penobscot". La Eckstorm conosceva i boschi del Maine e i boscaioli, come individui, per il loro carattere e per come vivevano la loro vita. Ha scelto di documentare in particolare i conducenti del fiume, poiché il loro modo di lavorare sul fiume stava cambiando.

Oltre a documentare queste storie, nel 1891 viaggiò in profondità nella foresta, prima donna ad accompagnare gli uomini in un viaggio in tronchi. Durante questo viaggio, non solo documentò la sua esperienza per questo libro, ma fu anche fotografa.

Immaginate come sia stato. Senza strade per arrivarci, hanno remato in canoa per più di cinquanta miglia. Trasportarono la loro attrezzatura per più di trenta miglia, compresa la macchina fotografica e le lastre di vetro, quando una macchina fotografica aveva le dimensioni di un bagaglio. Non era un'abitante della città che andava nei boschi per un picnic. Fannie Hardy Eckstorm era un'esploratrice del Maine di primissimo piano e una scrittrice di grande talento.

Quando si recava nei boschi per documentare il trasporto dei tronchi, era un'epoca precedente alle motoseghe, prima che le strade carrozzabili raggiungessero le operazioni di taglio del legname e prima che le navi a vapore trasportassero i tronchi attraverso i laghi superiori. All'epoca, tutto il lavoro veniva fatto a mano. Queste storie non sono un racconto meccanico del lavoro e dei metodi utilizzati. Nel vero stile di Eckstorm, la scrittrice intreccia storie interessanti e memorabili per raccontare la storia.

Durante il suo viaggio non c'era solo il pericolo del fiume e della natura selvaggia. Mentre era lì, dovette stare in guardia da un bracconiere che aveva minacciato di spararle.

Un recensore del libro del 1904 scrisse: "Ci sembra che 'L'uomo di Penobscot' tra venticinque anni dovrebbe essere un prezioso 'documento umano', perché la vita, gli uomini e le azioni sono vere".

Tommy ha scritto: "Le storie contenute in questo libro rappresentano una parte importante della storia del Maine e delle persone che l'hanno fatta. La Eckstorm lo sapeva quando stava scrivendo e prevedeva che documentare questo stile di vita sarebbe stato importante prima che andasse perso nell'oblio. Aveva ragione e sono lieta di pubblicare questo libro per gli amanti della storia e della grande narrazione. L'editing di questo libro è stato il più impegnativo dei miei progetti fino ad oggi per la pubblicazione di un classico del Maine e sono sicuro che le storie vi piaceranno tanto quanto è piaciuto a me aggiornarle".

Questo libro annotato include ora scritti originali dell'autore del Maine, Tommy Carbone. Sono state aggiunte storie su Jack Mann e John Ross, due dei più famosi uomini di fiume del Maine. In questa edizione, Carbone ha aggiunto un'appendice che analizza le note del diario di Eckstorm, mai pubblicate prima, che raccontano di più sul bracconiere rinnegato che minacciò di uccidere lei e suo padre, Manly. Sono state incluse anche le ballate dei boscaioli del Maine.

Tommy Carbone è un autore del Maine che scrive gialli e saggistica. Nella recensione del Journal Tribune Book Corner del Maine si legge: "Carbone è un narratore naturale. Le sue descrizioni e i suoi dialoghi rendono vivi i personaggi. Il lettore ha la sensazione di conoscere la vera gente del Maine".