L'unità neurovascolare e il ruolo degli astrociti nella regolazione del tono vascolare

Titolo originale:

The Neurovascular Unit and the Role of Astrocytes in the Regulation of Vascular Tone

Contenuto del libro:

Il flusso sanguigno cerebrale ottimale è coordinato dall'iperemia funzionale e dall'autoregolazione cerebrale. Questi processi assicurano che le richieste metaboliche del cervello siano soddisfatte in ogni momento.

Sia gli studi in vivo che quelli in vitro sostengono un ruolo degli astrociti nella regolazione del flusso sanguigno cerebrale. In questo articolo rivediamo i meccanismi cellulari che contribuiscono alla vasodilatazione e alla vasocostrizione delle arteriole parenchimali mediate dagli astrociti. In primo luogo, discutiamo il modo in cui le variazioni di Ca2+ astrocitario dipendenti dall'attività contribuiscono al rilascio di segnali vasoattivi coinvolti nell'accoppiamento neurovascolare.

In seguito all'aumento del Ca2+ astrocitario e all'attivazione della fosfolipasi A2, l'acido arachidonico viene rilasciato e metabolizzato in molteplici segnali vasoattivi (ad esempio, prostaglandine, acidi epossicosatrienoici e 20-HETE). Il livello di tono delle arteriole e le condizioni metaboliche del tessuto possono alterare l'azione di questi segnali, portando alla vasodilatazione o alla vasocostrizione.

Inoltre, l'aumento del Ca2+ attiva anche i canali K+ a grande conduttanza attivati dal Ca2+ espressi nei processi delle estremità astrocitarie. A seconda della concentrazione di efflusso di K+ rilasciata, questa via può anche provocare vasodilatazione o vasocostrizione delle arteriole parenchimali.

Infine, concludiamo discutendo i recenti risultati divergenti in vivo che mettono in dubbio un ruolo degli astrociti nell'iperemia funzionale.