L'ultimo grande Banzai: Saipan, 1944

Titolo originale:

The Last Great Banzai: Saipan, 1944

Contenuto del libro:

Il 7 luglio 1944, tutte le forze giapponesi rimaste su Saipan condussero un massiccio attacco suicida contro le forze americane che erano sbarcate sull'isola diverse settimane prima. Verso le 3 del mattino, le forze giapponesi si precipitarono verso sud nella pianura di Tanapag e travolsero i soldati della 27esima divisione di fanteria dell'esercito americano.

Centinaia di soldati giapponesi proseguirono senza ostacoli per 1.200 metri, dove si imbatterono negli artiglieri dei Marines americani del 3° Battaglione del 10° Reggimento Marines della 2° Divisione Marines. Il fuoco diretto degli obici e delle mitragliatrici rallentò, ma non fermò, il massiccio attacco suicida. Le batterie di obici, così come la batteria del quartier generale, furono travolte e i Marines si raggrupparono in piccole sacche con fucili e pistole nel tentativo di tenere a bada i giapponesi.

Contro una formidabile avversità, i Marines resistettero ai continui attacchi giapponesi per quasi dodici ore, fino a quando soldati di altre unità si fecero strada e finalmente fermarono la carica. La scena della carneficina nella pianura di Tanapag il giorno successivo fu indescrivibile.

I Marines sopravvissuti all'attacco erano sotto shock. Coloro che osservarono le conseguenze della battaglia non potevano credere che fosse successo, ma fu uno dei giorni più drammatici della storia militare.