L'Occidente di tutto: la vita interiore dei western

Recensioni dei lettori

Il libro offre un'analisi stimolante e perspicace dei western vecchio stile, combinando analisi, riflessioni personali e osservazioni critiche sui temi del genere, in particolare per quanto riguarda la mascolinità e i costrutti sociali. Il libro rivela gli assunti presenti nei western, comprese le rappresentazioni di genere e di razza, e allo stesso tempo celebra l'importanza del genere nella mitologia americana. Tuttavia, alcuni recensori hanno espresso preoccupazione per le ampie generalizzazioni e la percezione di un pregiudizio femminista.

⬤ Offre un'analisi acuta e osservazioni penetranti sui western.
⬤ Organizzato in modo coinvolgente intorno a temi chiave.
⬤ Fornisce esempi specifici tratti dai classici film western.
⬤ Accessibile sia ai lettori occasionali che al pubblico accademico.
⬤ Incoraggia una comprensione e un apprezzamento più profondi del genere.
⬤ Evidenzia le implicazioni culturali del western, comprese le dinamiche razziali e di genere.

⬤ Alcuni recensori lo criticano per le generalizzazioni ampie e infondate, in particolare sul genere.
⬤ Preoccupazione per una prospettiva ristretta e per i pregiudizi femministi.
⬤ Alcuni trovano offensivi alcuni paragoni fatti nel libro, in particolare per quanto riguarda gli eventi storici.
⬤ Alcuni lettori cercano un approccio accademico più rigoroso di quello fornito.

(basato su 24 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

West of Everything: The Inner Life of Westerns

Contenuto del libro:

Figura di spicco nel dibattito sul canone letterario, Jane Tompkins è stata una delle prime a sottolineare la continua rilevanza della narrativa popolare femminile del XIX secolo, a lungo trascurata o disprezzata dalla critica letteraria. Ora, in West of Everything, Tompkins mostra come i romanzi e i film popolari del West americano abbiano plasmato la vita emotiva delle persone nel nostro tempo.

In questo mondo pieno di violenza e coraggio virile, il mondo di John Wayne e Louis L'Amour, la Tompkins porta i suoi lettori, facendo loro provare ciò che l'eroe prova, sopportando ciò che lui sopporta. Scrivendo con simpatia, perspicacia e rispetto, la scrittrice sonda gli elementi principali del western - la preoccupazione per la morte, i paesaggi brulli, i cavalli al galoppo, gli uomini duri e le donne emarginate - rivelando la visione della realtà e il codice di comportamento che queste caratteristiche contengono. L'autrice considera l'attrazione dell'eroe western per il dolore, la sua paura delle donne e del linguaggio, il suo desiderio di dominare l'ambiente e di fondersi con esso. In effetti, sostiene la Tompkins, nel bene e nel male i western hanno insegnato a tutti noi, soprattutto agli uomini, come comportarsi.

Secondo Tompkins, il western è nato come reazione ai romanzi popolari femminili e all'invasione della sfera pubblica da parte delle donne. Con i western, gli uomini reclamavano un territorio culturale, contrapponendo all'interiorità, alla spiritualità e alla domesticità delle scrittrici sentimentali un mondo rude e tumultuoso, secolare e incentrato sull'uomo. Tompkins mette in luce queste intuizioni prendendo in considerazione classici del cinema come Red River e Lonely Are the Brave, e romanzi come Last of the Breed di Louis L'Amour e The Virginian di Owen Wister. In uno dei capitoli più toccanti (scelto per Best American Essays of 1991), Tompkins mostra come la vita di Buffalo Bill Cody, assassino di nativi americani e star carismatica dello spettacolo del Wild West, evochi i sentimenti contraddittori che il western tipicamente suscita: orrore e fascino per la violenza, ma anche amore e rispetto per l'ideale romantico del cowboy.

Sia che interpreti una fotografia di John Wayne sia che mediti sul massacro del bestiame, Jane Tompkins scrive con umorismo, compassione e un'intelligenza provocatoria. Il suo libro piacerà a molti americani che leggono o guardano i western e a tutti coloro che sono interessati a un approccio serio alla cultura popolare.