L'Occidente dell'Occidente: Sognatori, credenti, costruttori e assassini nel Golden State

Recensioni dei lettori

Il libro di Mark Arax offre una profonda esplorazione della California attraverso una narrazione avvincente, intrecciando racconti personali e storici. Rivela storie ricche sulle complessità dello Stato, in particolare nella Central Valley, affrontando al contempo questioni contemporanee come l'immigrazione e l'uso dell'acqua. Sebbene molti lettori lodino il suo talento di scrittore e narratore, alcuni hanno espresso perplessità sull'organizzazione e la struttura del libro.

⬤ Stile di scrittura coinvolgente e avvincente che cattura l'attenzione dei lettori.
⬤ Fornisce un ritratto vivido della storia, della politica e dell'esperienza umana della California.
⬤ Offre una prospettiva unica e personale, in particolare per quanto riguarda la San Joaquin Valley.
⬤ Ben studiato e approfondito sulle questioni contemporanee che riguardano la California.
⬤ Molto piacevole e raccomandabile sia per i nativi che per chi è interessato alla California.

⬤ Alcuni lettori trovano che l'organizzazione dei saggi sia scarsa o confusa.
⬤ Il libro manca di un indice completo, limitando la sua utilità come riferimento.
⬤ Occasionali salti temporali creano disorientamento nella narrazione.
⬤ Recensioni contrastanti sul fatto che Arax sia riuscito ad adattare il suo stile di scrittura dal giornalismo alla letteratura.

(basato su 41 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

West of the West: Dreamers, Believers, Builders, and Killers in the Golden State

Contenuto del libro:

Teddy Roosevelt una volta esclamò: "Quando sono in California, non sono nel West. In questo libro, Mark Arax ha trascorso quattro anni viaggiando su e giù per il Golden State per esplorare il suo singolare posto nel mondo. Questa è la California al di là dei luoghi comuni. Questa è la California come solo un figlio nativo, immerso nella polvere, poteva disegnarla.

Avvincente, lirica e minacciosa, la sua nuova raccolta trova un dramma diverso che emerge da ogni paesaggio sconcertante. "L'estate della morte di Hilario Guzman" è stato elogiato come un ritratto "straordinariamente intimo" di una famiglia di immigrati di Oaxaca, attraverso strazianti attraversamenti di frontiera e brutali raccolti di uva passa. In "Home Front", cristiani ed ebrei di destra formano uno strano patto che cerca di mettere a tacere il dibattito sulla guerra al terrorismo, mentre un padre combattuto perde non uno ma due figli in Iraq. In "L'ultimo Okie a Lamont", la città ispiratrice del film Grapes of Wrath, è rimasto un solo Okie, che racconta ad Arax la storia della sua vita mentre guida verso un funerale per seppellire un altro migrante della Dust Bowl. "Le Highlands di Humboldt" è un viaggio nella capitale della coltivazione della marijuana negli Stati Uniti, dove i vecchi hippy si scontrano con i nuovi hippy per l'"erba dell'inquinamento" e la banca locale raccoglie ogni giorno una montagna di contanti, molti dei quali profumano di cannabis. Arax mette insieme l'omicidio-suicidio al centro di un impero di polli da rosticceria in "The Legend of Zankou", una storia inclusa nel Best American Crime Reporting 2009. E, alla fine, fornisce un commovente epilogo all'omicidio del proprio padre, un crimine nel cuore della California finalmente risolto dopo trent'anni.

Nella migliore tradizione di Joan Didion, Arax combina giornalismo, saggio e memoir per catturare gli sconvolgimenti sociali e il senso di radicamento in una comunità. Pezzo dopo pezzo, le storie diventano un tutt'uno, uno straordinario panorama della California, e dell'America, in un nuovo secolo.