L'istitutrice inglese alla corte siamese: Ricordi di sei anni nel Palazzo Reale di Bangkok

Recensioni dei lettori

Il libro presenta le esperienze di Anna Leonowens nel Siam del XIX secolo, descrivendo le sue osservazioni sulla cultura, la società e la monarchia. Sebbene offra un resoconto storico intrigante, i lettori trovano difficile leggerlo a causa del linguaggio arcaico e dello stile vittoriano. La narrazione contiene elementi di finzione, spesso criticati dagli storici thailandesi per la sua rappresentazione della monarchia. Nel complesso, il libro offre una visione preziosa di un'epoca diversa, ma potrebbe risultare difficile da leggere per alcuni lettori.

⬤ Interessante e istruttivo resoconto del Siam del XIX secolo.
⬤ Offre approfondimenti storici e culturali unici.
⬤ Ben scritto in uno stile descrittivo vittoriano.
⬤ Storie ed esperienze personali coinvolgenti.
⬤ Prezioso per chi è curioso di conoscere il contesto storico del Re e io.

⬤ Difficile da leggere a causa del linguaggio arcaico e delle lunghe descrizioni.
⬤ Contiene una quantità significativa di contenuti romanzati.
⬤ Alcuni lettori lo ritengono appesantito da dettagli eccessivi.
⬤ Criticato per aver mostrato una mentalità coloniale e un bigottismo inconscio.
⬤ In alcune edizioni, la scarsa qualità di stampa influisce sulla leggibilità.

(basato su 40 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

English Governess at the Siamese Court: Being Recollections of Six Years in the Royal Palace at Bangkok

Contenuto del libro:

1862 Anna Leonowens accettò l'offerta del console siamese a Singapore, Tan Kim Ching, di insegnare alle mogli e ai figli di Mongkut, re del Siam. Il re desiderava dare alle sue 39 mogli e concubine e agli 82 figli un'educazione occidentale moderna e scientificamente laica, che le mogli dei missionari precedenti non avevano fornito.

Leonowens mandò la figlia Avis a scuola in Inghilterra e portò con sé a Bangkok il figlio Louis. Succedette a Dan Beach Bradley, un missionario americano, come insegnante alla corte siamese. Leonowens prestò servizio a corte fino al 1867, per un periodo di quasi sei anni, prima come insegnante e poi come segretaria linguistica del re.

Sebbene la sua posizione comportasse un grande rispetto e persino un certo grado di influenza politica, i termini e le condizioni del suo impiego non erano di suo gradimento e il re stesso la considerava una donna piuttosto difficile. Nel 1868 Leonowens si trovava in Inghilterra in congedo per motivi di salute e stava negoziando un ritorno a corte a condizioni migliori quando Mongkut si ammalò e morì.

Il re menzionò Leonowens e suo figlio nel suo testamento, anche se non ricevettero l'eredità. Il nuovo monarca, il quindicenne Chulalongkorn, succeduto al padre, scrisse a Leonowens una calorosa lettera di ringraziamento per i suoi servigi. Nel 1869 Leonowens si trovava a New York e iniziò a pubblicare articoli di viaggio su una rivista di Boston, l'Atlantic Monthly, tra cui "La favorita dell'harem", recensito dal New York Times come "una storia d'amore orientale, che sembra avere una forte base di verità".

I suoi articoli furono trasformati in due volumi di memorie, a partire da The English Governess at the Siamese Court (1870), che le procurò una fama immediata ma anche accuse di sensazionalismo. Nei suoi scritti getta un occhio critico sulla vita di corte; il resoconto non è sempre lusinghiero ed è diventato oggetto di controversie in Thailandia; è stata anche accusata di esagerare la sua influenza sul re".