L'invenzione e la reinvenzione di Big Bill Broonzy

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Titolo originale:

The Invention and Reinvention of Big Bill Broonzy

Contenuto del libro:

Nel corso della sua lunga carriera, il leggendario bluesman William “Big Bill” Broonzy (1893-1958) ha contribuito a plasmare la traiettoria del genere, dalle sue radici nel delta rurale del fiume Mississippi, attraverso la sua ascesa come genere popolare nel Nord, fino alla sua definitiva affermazione internazionale. Lungo il percorso, Broonzy adottò un'identità personale e professionale in evoluzione, adattando la sua auto-rappresentazione alle esigenze del luogo e del tempo.

La sua notevole fluidità professionale rispecchiava la gamma di aspettative del suo pubblico, le cui idee sulla razza, l'appartenenza nazionale, l'identità e il blues venivano rifratte da Broonzy come attraverso un prisma. Kevin D. Greene sostiene che il successo popolare di Broonzy testimonia la sua capacità di navigare tra le aspettative culturali dei suoi diversi pubblici.

Tuttavia, questa costante reinvenzione ha avuto un costo personale e professionale. Utilizzando la poliedrica carriera di Broonzy, Greene colloca la performance blues al centro della comprensione dell'autorappresentazione afroamericana e dell'identità razziale nella prima metà del XX secolo.

Attraverso la vita e l'epoca di Broonzy, Greene valuta i principali temi ed eventi della storia afroamericana, tra cui la Grande Migrazione, l'urbanizzazione e l'incontro dei neri espatriati con i consumatori di cultura europea. Attingendo a una serie di fonti storiche, a storie orali e ad archivi personali conservati dal figlio di Broonzy, Greene si interroga in modo perspicace su come le nozioni di razza, genere e ricezione del pubblico continuino a plasmare i concetti di cultura popolare e di autenticità musicale.