L'iniziativa spartana

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Titolo originale:

The Spartan Initiative

Contenuto del libro:

Duemila anni fa, l'antica Sparta sviluppò un sistema di addestramento chiamato Agoge che produceva i guerrieri più feroci che il mondo avesse mai visto. Si dice che un soldato spartano fosse pari a quattro soldati nemici e che il sistema di Sparta fosse invidiato da tutto il mondo.

Non si può prescindere dai fatti. Sono un agente governativo letale, addestrato fin da piccolo. Pistole, aerei, mani: non importa, sono abile con tutti. Sono irrazionalmente attratto da Raisa Sokolov, una bellissima e misteriosa donna russa che è entrata nella mia vita per una bizzarra serie di circostanze. In terzo luogo, alcune esperienze mi tormentavano più di quanto Moby Dick tormentasse Achab. Potevo funzionare efficacemente alla luce di tutto ciò che avevo visto e fatto? Dovevo prendere sul serio gli avvertimenti della CIA su Raisa?

Arriviamo all'aprile del 1967. Gli Stati Uniti sono in crisi, le giovani generazioni sono in rivolta dopo anni di guerra nel Sud-Est asiatico. Il presidente Johnson, disperato, approva un programma volto a trovare i migliori e i più brillanti tra i giovani americani, bambini a cui insegnare fin da piccoli la devozione al Paese. Un programma che assomigliava molto a quello di Sparta.

Damon Harker, sette anni, dotato di straordinarie capacità fisiche e mentali, è tra i prescelti. I suoi genitori danno a malincuore il permesso a Damon di partecipare a questo nuovo programma di "potenziamento dell'istruzione", ignorando che si tratta di un programma militare. Damon è costretto a mentire su ciò che sta facendo in realtà, cosa che lacera la sua psiche.

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Man mano che Damon cresce, lui e i suoi compagni "spartani" vengono spinti in ambienti ostili, mentre i loro responsabili li mettono alla prova per valutare l'efficacia dell'addestramento. L'abilità militare di Damon viene chiamata in causa più volte, le sue capacità e la sua intelligenza permettono a lui e alla sua squadra di agenti segreti di portare a termine missioni apparentemente impossibili. Ma i suoi responsabili lo trattano più come una macchina che come una persona, ignorando il peso psicologico che queste operazioni hanno su un giovane ragazzo/uomo?

Mentre affronta i ricordi del passato, Damon deve affrontare un male mostruoso nella sua città natale, dove incontra la bella e misteriosa Raisa Sokolov, di sette anni più grande di lui. L'uomo si scontra con i soldati dell'oscura Legione Lashkar, riportando gravi ferite. Raisa viene incaricata di aiutarlo a rimettersi in salute, ma ci si può fidare di lei o non è esattamente quello che sembra? La CIA nutre molti sospetti su di lei, ma il mercuriale agente della CIA Steve Tolliver è un amico o un nemico?