L'impero delle colline: Simla, Darjeeling, Ootacamund e Mount Abu, 1820-1920

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Titolo originale:

Empire in the Hills: Simla, Darjeeling, Ootacamund, and Mount Abu, 1820-1920

Contenuto del libro:

Nella prima fase della dominazione imperiale, stazioni collinari come Simla, Darjeeling, Ootacamund e Mount Abu furono sviluppate dagli inglesi per riflettere una cultura e un'etica tipicamente europee. Questi spazi collinari, che fungevano da luoghi di cura per i malati e i feriti, offrivano una tregua dal clima rigido delle pianure.

Adornati da bungalow tentacolari e giardini lussureggianti, chiese imponenti e maestosi edifici pubblici, la topografia di questi spazi è stata rimodellata per riflettere le molteplici visioni di questo impero nascente. Allontanandosi dalla storia delle pianure, in Empire in the Hills Pradhan mette a nudo la storia non ancora raccontata della resistenza della popolazione delle colline contro la dominazione britannica. Il libro si concentra sul programma in tre punti dei colonizzatori: cancellare le storie indigene, emarginare gli abitanti delle colline e imporre una cultura del tempo libero.

Nel farlo, si sofferma anche sui modi in cui è stato attuato un esercizio di paternalismo benevolo per rifondere le comunità collinari rispetto alla loro utilità per l'impresa capitalistica coloniale. Attingendo a un vasto repertorio di fonti orali e d'archivio, quest'opera sonda i legami tra impero, spazio e cultura, posizionando la toccante presenza degli abitanti del luogo e proponendo una narrazione eloquente della loro visione del mondo.