L'impero degli Inca

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Titolo originale:

Empire of the Inca

Contenuto del libro:

Un grande resoconto di una civiltà indiana classica, questo libro racconta la storia di un popolo che, nato in una piccola sacca della sierra peruviana, alla fine divenne l'artefice e il principale beneficiario di un impero che chiamò Tahuantinsuyo, i Quattro Quartieri. Tahuantinsuyo, con Cuzco come sede di governo molto rispettata e residenza ufficiale dell'Inca al potere, era un impero sacro.

La sua espansione territoriale era in funzione della sua missione religiosa, mentre, reciprocamente, la sua sete di potere dettava quelli che dovevano essere i lineamenti delle sue credenze più sacre. Quando il senso della missione divina cominciò a venir meno, l'impero crollò incontinentemente. Ma la storia dell'Impero Inca non fu solo un preludio alla conquista spagnola sotto Francisco Pizarro nel 1532.

La rapida creazione di questo straordinario Stato è importante perché non ha nulla a che vedere con le tradizioni degli imperi europei e asiatici. Inoltre, pur essendo un popolo poco numeroso, gli Inca riuscirono a creare un'organizzazione altamente burocratica e ricca di cerimoniali religiosi.

Gli Inca, che vivono sugli altopiani dell'odierno Perù, furono consolidati da Manco Capac forse già nell'XI secolo. Sotto il governo di un capo dispotico, noto come Inca, l'impero fu ampliato da Pachacuti, Topa Inca, Huayna Capac e altri fino ad Atahualpa, fino a estendersi dall'Ecuador settentrionale al Cile centrale.

La storia di questa espansione e la descrizione di tutta la vita degli Inca, dalle loro credenze religiose e rituali alla discussione delle loro abilità ingegneristiche nella loro ancora esistente Strada Reale, è una lettura affascinante. Burr Cartwright Brundage, professore emerito di storia all'Eckerd College di Saint Petersburg, Florida, è autore di molti libri sulla Mesoamerica, tra cui Empire of the Inca e Phoenix of the Western World: Quetzalcoatl and the Sky Religion, anch'essi pubblicati dalla University of Oklahoma Press.