L'immagine degli Stuart: Ritrattistica inglese dal 1603 al 1649

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Titolo originale:

The Stuart Image: English Portraiture 1603 to 1649

Contenuto del libro:

Basandosi sul lavoro di una vita nel settore, Sir Roy Strong offre un nuovo sguardo esperto e coinvolgente sulla ritrattistica nell'Inghilterra degli Stuart, studiando tanto i personaggi quanto gli artisti.

Sir Roy Strong scrive da oltre mezzo secolo sui pittori delle corti di Giacomo I e Carlo I. Pur tenendo conto della massa di lavori scientifici apparsi in questo periodo, questo libro offre un approccio molto diverso all'argomento. Finora il metodo universale è stato quello di guardare agli artisti, in particolare a van Dyck, e di vedere mezzo secolo di pittura attraverso i sei anni di permanenza di quest'ultimo in Inghilterra. Ci viene invece offerta una visione basata sui ritratti e sui loro committenti, e in particolare sul drammatico cambiamento dei loro atteggiamenti, dall'estetica ancora medievale (anche se protestante) dell'età elisabettiana all'ambiguità di un'estetica che ha sostituito quella estetica con una basata sul barocco cattolico dell'arte europea.

I ritratti, dopotutto, sono registrazioni permanenti di come un personaggio desiderava essere visto dai posteri e dal suo stesso periodo. L'ossessione per il pittore e per l'attribuzione ha teso a oscurare questo fatto fondamentale. Si tratta di immagini inevitabilmente autocostruite che tracciano la nuova mitologia non solo di una nuova dinastia, gli Stuart, ma anche di un'aristocrazia emergente e assertiva. A differenza delle loro spettacolari maschere di corte, tuttavia, che scomparvero in una sera di gloria, i ritratti sono ancora tra noi - o meglio, quelli che sono sopravvissuti. Attraverso di essi siamo in grado di tracciare una nuova iconografia per una nuova dinastia e anche una rivoluzione estetica che si allontana dal mondo elisabettiano dell'ambiguità e dei geroglifici per approdare a uno spazio definito dalle nuove ottiche del Rinascimento. Ma il titolo, L'immagine degli Stuart, vuole sottolineare che ciò che vediamo è soprattutto l'immagine e non la realtà.