L'evoluzione: La straordinaria storia di una teoria scientifica

Recensioni dei lettori

Il libro fornisce una storia completa della teoria dell'evoluzione, tracciandone lo sviluppo da prima di Darwin fino ai tempi moderni. Sottolinea i pensatori e i concetti chiave ed è accessibile anche ai non scienziati. Pur essendo coinvolgente e ben strutturato, alcuni lettori ritengono che manchi di profondità in alcune aree contemporanee, come la ricerca genetica e le teorie alternative.

⬤ Stile di scrittura chiaro e coinvolgente dell'autore.
⬤ Prospettiva storica completa sulla teoria dell'evoluzione.
⬤ Accessibile per i non biologi, rende comprensibili idee complesse.
⬤ Ben studiato e documentato, fornisce uno sguardo equilibrato sulle figure storiche dell'evoluzione.
⬤ Utile per i contesti educativi e per i lettori che cercano un'ampia panoramica dell'evoluzione.

⬤ Alcuni lettori l'hanno trovato lento ed elementare, privo di approfondimenti su alcune questioni contemporanee come la ricerca genetica.
⬤ Omissione di teorie alternative come la teoria della scimmia acquatica, che alcuni lettori hanno ritenuto significative.
⬤ Il tono dell'autore è stato percepito a volte come compiaciuto.
⬤ Lettura pesante per i non addetti ai lavori, potenzialmente in grado di mettere in difficoltà i lettori occasionali.

(basato su 38 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Evolution: The Remarkable History of a Scientific Theory

Contenuto del libro:

"Prima di partire mi sono spesso detto che non avevo dubbi che mi sarei spesso pentito dell'intera impresa". Così scriveva Charles Darwin a bordo del Beagle, diretto alle isole Galapagos e a quella che sarebbe diventata la più grande e controversa scoperta della storia della scienza. Ma la teoria dell'evoluzione non è nata dalla testa di Darwin. Fin dagli albori dell'umanità, sacerdoti, filosofi e scienziati hanno discusso sull'origine e sullo sviluppo della vita sulla Terra e, con la scienza moderna, questo dibattito è entrato nel vivo.

In quest'opera vivace e profondamente erudita, lo storico della scienza Edward J. Larson, vincitore del premio Pulitzer, ci accompagna in una visita guidata alla "pericolosa idea" di Darwin, dai suoi antecedenti teorici all'inizio del XIX secolo alle brillanti scoperte di Darwin e Wallace, alla sorprendente scoperta della doppia elica del DNA da parte di Watson e Crick, fino alla trionfante sintesi neodarwiniana e alla nascente sociobiologia di oggi.

Lungo il percorso, Larson colloca sapientemente lo sconvolgimento scientifico dell'evoluzione nella prospettiva culturale: il terremoto sociale e filosofico che fu la Rivoluzione francese; lo sviluppo, in Inghilterra, di un capitalismo laissez-faire in sintonia con l'etica darwiniana della "sopravvivenza del più adatto"; l'emergere del darwinismo sociale e dell'oscura scienza dell'eugenetica sullo sfondo della rivoluzione industriale; il contraccolpo cristiano americano contro l'evoluzionismo che culminò nel famoso processo Scopes; fino al mondo di oggi, dove i fondamentalisti religiosi litigano per il diritto di insegnare la "scienza della creazione" accanto all'evoluzione nelle scuole pubbliche statunitensi, anche se la teoria stessa continua a evolversi in nuove sorprendenti direzioni. Stati Uniti, anche se la teoria stessa continua a evolversi in direzioni nuove e sorprendenti.

Larson punta i riflettori sulle vite e le carriere di scienziati, esploratori ed eccentrici le cui collaborazioni e competizioni hanno fatto progredire la teoria dell'evoluzione. Ecco i ritratti di Cuvier, Lamarck, Darwin, Wallace, Haeckel, Galton, Huxley, Mendel, Morgan, Fisher, Dobzhansky, Watson e Crick, W. D. Hamilton, E. O. Wilson e molti altri. Celebrata come una delle più importanti conquiste scientifiche dell'umanità e vituperata come una minaccia ai nostri valori più profondi, la teoria dell'evoluzione ha trasformato completamente la nostra visione della vita, della religione, delle origini e della teoria stessa, e rimane controversa, soprattutto negli Stati Uniti (dove il 90% degli adulti non aderisce alla visione darwiniana). Ricco di materiale fresco e di nuove intuizioni, Evolution istruisce e informa, accompagnando i lettori in un affascinante viaggio di scoperta.