L'evoluzione in quattro dimensioni, edizione rivista: Variazione genetica, epigenetica, comportamentale e simbolica nella storia della vita

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Titolo originale:

Evolution in Four Dimensions, Revised Edition: Genetic, Epigenetic, Behavioral, and Symbolic Variation in the History of Life

Contenuto del libro:

Una proposta pionieristica per un'estensione pluralistica della teoria evolutiva, ora aggiornata per riflettere le ricerche più recenti.

Questa nuova edizione dell'ampiamente letto Evoluzione in quattro dimensioni è stata rivista per riflettere l'ondata di nuove scoperte in biologia dalla prima pubblicazione del libro nel 2005, offrendo correzioni, una bibliografia aggiornata e un nuovo capitolo sostanziale. La tesi pionieristica di Eva Jablonka e Marion Lamb propone che l'ereditarietà non si limiti ai geni. Descrivono quattro "dimensioni" dell'ereditarietà, quattro sistemi di ereditarietà che svolgono un ruolo nell'evoluzione: genetico, epigenetico (o trasmissione cellulare non-DNA dei tratti), comportamentale e simbolico (trasmissione attraverso il linguaggio e altre forme di comunicazione simbolica). Questi sistemi, sostengono, possono tutti fornire variazioni su cui può agire la selezione naturale.

Jablonka e Lamb presentano una visione dell'evoluzione più ricca e complessa di quella offerta dalla Sintesi Moderna basata sui geni, sostenendo che anche i cambiamenti indotti e acquisiti svolgono un ruolo. Il loro testo, lucido e accessibile, è accompagnato dai vivaci disegni dell'artista-fisico Anna Zeligowski, che illustrano con umorismo ed efficacia i punti di vista degli autori. Ogni capitolo si conclude con un dialogo in cui gli autori affinano le loro argomentazioni contro il vigoroso scetticismo del finto "I. M." (per Ipcha Mistabra - in aramaico "la congettura opposta"). Il nuovo ampio capitolo, presentato in modo accattivante come un dialogo con I. M., aggiorna le informazioni su ciascuna delle quattro dimensioni, con particolare attenzione a quella epigenetica, dove si è verificata un'esplosione di nuove ricerche.

Elogi per la prima edizione

"Con coraggio e verve, e in uno stile accessibile ai lettori comuni, Jablonka e Lamb illustrano alcuni dei nuovi ed entusiasmanti percorsi dell'evoluzione darwiniana che sono stati scoperti dalla ricerca contemporanea".

--Evelyn Fox Keller, MIT, autrice di Making Sense of Life: Explaining Biological Development with Models, Metaphors, and Machines.

"Nel loro nuovo libro, scritto in modo splendido e argomentato, Jablonka e Lamb dimostrano che le prove di oltre cinquant'anni di studi molecolari, comportamentali e linguistici ci costringono a rivalutare la nostra comprensione dell'evoluzione ereditata".

--Oren Harman, The New Republic.

"Non è solo una lettura piacevole, ricca di idee e fatti interessanti, ma fa la cosa più preziosa che un libro possa fare: ti fa pensare e riesaminare le tue premesse e le conclusioni a lungo sostenute".

--Adam Wilkins, BioEssays.