L'estate dei Cheyenne: La battaglia dell'isola di Beecher: Una storia

Recensioni dei lettori

Il libro di Terry Mort sulla battaglia dell'isola di Beecher offre una narrazione ben studiata che fornisce un ampio background sugli indiani delle pianure e sul contesto più ampio dell'Ovest americano durante la metà del XIX secolo. Mentre alcuni lettori apprezzano la profondità del contesto e l'esplorazione culturale, altri sono delusi dall'attenzione minima alla battaglia vera e propria e dalla struttura del libro, che secondo loro distrae dall'argomento principale.

Ben studiato, con un'esplorazione approfondita delle prospettive dei nativi americani e dei coloni bianchi. L'autore fornisce un ricco contesto per la battaglia e articola sentimenti storici complessi. Molti lettori hanno trovato la scrittura piacevole, rendendola accessibile anche a chi non ha una profonda familiarità con la storia militare.

Il libro è stato criticato per l'eccessiva scarsità di dettagli sulla battaglia dell'isola di Beecher, mentre la maggior parte del contenuto si concentra su argomenti periferici, come la costruzione della ferrovia. Sono stati segnalati numerosi errori tipografici e la mancanza di mappe, che impediscono di comprendere il contesto storico. Alcune recensioni esprimono anche il loro disappunto per la mancanza di nuovi spunti di riflessione e per un trattamento insufficiente dei principali partecipanti alla battaglia.

(basato su 17 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

Cheyenne Summer: The Battle of Beecher Island: A History

Contenuto del libro:

Evocando lo spirito - e il pericolo - del primo West americano, questa è la storia della battaglia dell'isola di Beecher, che oppone una pattuglia dell'esercito degli Stati Uniti, in inferiorità numerica, a seicento guerrieri nativi, dove l'eroismo da entrambe le parti del conflitto cattura i temi vitali in gioco sulla frontiera americana.

Nel settembre del 1868, l'esercito degli Stati Uniti, sotto organico, stava lottando per affrontare gli attacchi dei guerrieri Cheyenne e Sioux contro gli insediamenti del Kansas, le strade delle diligenze e la ferrovia transcontinentale. Il generale Sheridan assunse cinquanta uomini di frontiera e scout per integrare le sue forze limitate. Li mise sotto il comando del maggiore George Forsyth e del tenente Frederick Beecher. Entrambi erano ufficiali dell'esercito e veterani della Guerra Civile con un curriculum di tutto rispetto. I loro ordini erano di trovare i predoni Cheyenne e, se possibile, di attaccarli.

La loro pattuglia partì da Fort Wallace, la postazione più occidentale del Kansas, e si diresse a nord-ovest verso il Colorado. Dopo circa una settimana trascorsa seguendo vari sentieri, erano al limite delle scorte, sia per gli uomini che per i cavalli. Si accamparono lungo la stretta forcella Arikaree del fiume Republican. Al mattino presto furono sorpresi e attaccati da una forza di guerrieri Cheyenne e Sioux.

Gli esploratori si affrettarono a raggiungere una piccola isola sabbiosa nel fiume poco profondo e si trincerarono. Alla fine furono circondati da ben seicento guerrieri, guidati per un certo periodo dal famoso Cheyenne, Roman Nose. I combattimenti durarono quattro giorni. Metà degli esploratori furono uccisi o feriti. I Cheyenne persero nove guerrieri, tra cui Roman Nose. Forsyth chiese dei volontari per andare a cercare aiuto. Due coppie di uomini partirono di notte per Fort Wallace, a cento miglia di distanza. Erano a piedi e riuscirono a infilarsi tra le linee Cheyenne. Il resto degli esploratori resistette sull'isola per nove giorni. Tutti i loro cavalli erano stati uccisi. Il cibo era sparito e la carne dei cavalli era rovinata dal caldo intenso delle pianure. I feriti soffrivano per la mancanza di forniture mediche ed erano tutti sull'orlo della fame quando furono salvati da elementi del Decimo Cavalleggeri, i famosi Buffalo Soldiers.

Sebbene la battaglia di Beecher Island sia stata un piccolo incidente nella storia del conflitto occidentale, la storia riunisce tutti gli elementi importanti della frontiera occidentale, in particolare i fattori politici ed economici che portarono allo scontro con i nativi e gli imperativi culturali che motivarono i Cheyenne, i coloni bianchi e i soldati regolari, sia bianchi che neri. Ma, soprattutto, è una storia di eroismo umano, esibito dai guerrieri di entrambe le parti del drammatico conflitto.