L'eroe scomparso: la vita, la guerra e la misteriosa scomparsa del re del bombardamento americano della Seconda Guerra Mondiale

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Titolo originale:

Vanished Hero: The Life, War and Mysterious Disappearance of America's WWII Strafing King

Contenuto del libro:

Pilota da caccia dalla passione sfrenata per la pelle, Elwyn G. Righetti rimane uno dei comandanti più sconosciuti, ma avvincenti, colorati e controversi della Seconda guerra mondiale.

Vanished Hero racconta la storia di quest'uomo straordinario e della guerra aerea che lui e i suoi compagni combatterono, esaminando al contempo il suo possibile destino. Arrivato tardi in guerra, guidò il 55° Fighter Group, basato in Inghilterra, contro i nazisti durante gli ultimi mesi di combattimento con un'aggressività senza esclusione di colpi che trasformò il gruppo da un'organizzazione mediocre in una squadra da prima pagina che non doveva chiedere scusa a nessuno. In effetti, l'audacia di Righetti fu ripagata: raggiunse rapidamente lo status di asso e ottenne più vittorie nei bombardamenti (27) di qualsiasi altro pilota dell'Ottava Forza Aerea.

Tuttavia, il successo ebbe un costo elevato in uomini e macchine. Alcuni dei piloti di Righetti si risentirono di lui come di un Johnny arrivato in ritardo e intenzionato a vincere un sacco di medaglie a loro spese. Ma la maggior parte lodava il nuovo comandante e la sua audacia.

In effetti, egli rese i suoi uomini famosi soprattutto per il "loco busting", in quanto misero fuori uso più di seicento locomotive nemiche, 170 in soli due giorni. Il suo aereo fu colpito mentre stava bombardando un campo d'aviazione nemico solo quattro giorni prima che il 55° volasse la sua ultima missione. Quasi farsescamente aggressivo fino alla fine, ha fatto passare il suo caccia azzoppato ancora una volta prima di effettuare un atterraggio di fortuna.

Immediatamente, comunicò via radio ai suoi uomini che stava bene e chiese di rassicurare la sua famiglia. Di Righetti non si seppe più nulla.