L'ermafrodito

Recensioni dei lettori

L'ermafrodito di Julia Ward Howe è un'esplorazione unica dell'identità di genere, della sessualità e della spiritualità attraverso la storia di un individuo intersessuale cresciuto come un uomo. Sebbene la prosa sia splendidamente scritta e risuoni profondamente, la storia rimane incompleta, lasciando molto all'immaginazione del lettore.

⬤ Una prosa squisita che cattura i temi complessi del genere e della spiritualità
⬤ in anticipo sui tempi, con intuizioni simpatiche sulle lotte affrontate dagli individui intersessuali
⬤ un ricco simbolismo e lo sviluppo dei personaggi
⬤ offre una prospettiva storica sulla fluidità di genere che rimane rilevante anche oggi.

⬤ Il libro è incompiuto, il che lascia la risoluzione e alcuni archi dei personaggi irrisolti
⬤ il contesto ottocentesco può sfidare le aspettative dei lettori moderni
⬤ la narrazione potrebbe essere considerata lenta o eccessivamente drammatica per alcuni.

(basato su 3 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Hermaphrodite

Contenuto del libro:

Scritto negli anni Quaranta dell'Ottocento e pubblicato qui per la prima volta, il romanzo di Julia Ward Howe su un ermafrodito è diverso da qualsiasi cosa del suo tempo o, in verità, del nostro. Narrata da Laurence, che è cresciuto e vive come un uomo ed è amato sia da uomini che da donne, ma non può rispondere a nessuno dei due, questa storia non convenzionale esplora la consapevolezza "che i cuori ardenti devono prendere in prestito il travestimento dell'arte, se vogliono ottenere il diritto di esprimere, in qualsiasi forma esteriore, il fuoco interno che li consuma".

Laurence descrive il suo ripudio da parte della famiglia, il suo coinvolgimento con un'attraente vedova, il suo successivo vagabondaggio e l'eventuale attaccamento a un ragazzo di sedici anni, la sua tutela da parte di un nobile romano e delle sue sorelle, e il suo definitivo ricongiungimento con il suo primo amore. La sua è una storia unica nel panorama delle lettere americane del XIX secolo, allo stesso tempo uno straordinario riflesso di una vita interiore in gran parte nascosta e un racconto riccamente immaginato di un'adolescenza in contrasto con la propria cultura. Julia Ward Howe (1819-1910) è ricordata soprattutto come la poetessa che scrisse le parole di "Battle Hymn of the Republic".

La sua fama letteraria fu accresciuta dal suo ruolo di attivista per i diritti delle donne e dai suoi sforzi per mobilitare le donne in varie iniziative di pace. Gary Williams è professore di inglese all'Università dell'Idaho e autore di Hungry Heart: The Literary Emergence of Julia Ward Howe.