L'emergere di un'abitazione moderna: La casa Hassrick di Richard Neutra

Titolo originale:

Emergence of a Modern Dwelling: Richard Neutra's Hassrick House

Contenuto del libro:

Nel quartiere East Falls di Philadelphia, appena oltre il confine settentrionale del campus East Falls della Thomas Jefferson University, si trova la Hassrick House (1958-61), progettata dal celebre architetto Richard Neutra, un'icona dello stile moderno di metà secolo. Spesso descritta come un'interpretazione della East Coast del Modernismo californiano, la Hassrick House è uno dei soli tre edifici progettati da Neutra entro i confini della città.

Il rapporto della Thomas Jefferson University con la casa è iniziato nell'estate del 2015, quando Andrew Hart, professore assistente di architettura presso il College of Architecture & the Built Environment, ha avviato una serie di corsi estivi per studiare la casa. Il primo gruppo multidisciplinare di studenti si è impegnato nel rilievo architettonico, nel disegno e nella fotografia. I corsi estivi successivi hanno perfezionato i disegni architettonici, seguendo gli standard dell'Historic American Buildings Survey (HABS) e dell'Historic American Landscape Survey (HALS). Un altro gruppo di studenti ha intrapreso una ricerca documentaria per scoprire la storia della casa e dei suoi occupanti. I proprietari George Acosta e John Hauser hanno collaborato con gli studenti in questo processo.

L'architettura di Neutra e il suo rapporto con gli Hassrick - in particolare con Barbara, che è emersa come voce principale del cliente durante la progettazione della casa - hanno catturato i cuori, le menti e l'immaginazione di tutti coloro che si sono occupati della casa. Come ha ricordato uno studente, "siamo stati tutti travolti dalle storie che si sono sviluppate dalla nostra ricerca". Nel 2018, Hauser e Acosta hanno venduto la proprietà all'università con l'intesa che la casa avrebbe continuato a essere utilizzata per scopi educativi. Nelle parole di George, "mi sono reso conto che gli studenti possono essere i futuri custodi di quella casa. Possono essere gli occhi. Possono essere gli archivi. In un certo senso, diventa tutta nostra da condividere".

Questa pubblicazione racconta le scoperte degli studenti che hanno fatto luce sul processo di progettazione di Neutra, sulla sua collaborazione con i clienti e sul ruolo poco conosciuto di Thaddeus Longstreth come negoziatore per conto di Neutra durante le fasi di progettazione e costruzione. Durante i suoi circa sessantatré anni di vita, la Hassrick House racconta una saga di progettazione, abitazione, abbandono, restauro e reinvenzione oggi come laboratorio di apprendimento. Per molti aspetti, la storia della Hassrick House racconta una storia importante del movimento modernista negli Stati Uniti, sia a livello regionale che nazionale.