L'elezione dell'evangelico: Jimmy Carter, Gerald Ford e la gara presidenziale del 1976

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Titolo originale:

The Election of the Evangelical: Jimmy Carter, Gerald Ford, and the Presidential Contest of 1976

Contenuto del libro:

Da dove siamo ora, le elezioni del 1976 possono sembrare una realtà alternativa: gli evangelici bianchi del Sud si unirono agli afroamericani, ai cattolici del Nord e agli ebrei per sostenere un candidato democratico alla presidenza; il candidato repubblicano, un moderato sociale la cui moglie proclamava con orgoglio il suo sostegno alla Roe v. Wade, riuscì a conquistare gli agricoltori delle Grandi Pianure e i liberali culturali dell'Oregon, della California, del Connecticut e del New Jersey, pur perdendo l'Ohio, il Texas e quasi tutto il Sud. The Election of the Evangelical offre un'analisi senza precedenti, dietro le prime pagine dei giornali, di questo momento politico ormai quasi inimmaginabile, che si è rivelato un punto di svolta cruciale nel polarizzare i partiti politici americani lungo linee ideologiche e culturali e, infine, nel distruggere la coalizione vincente creata da Jimmy Carter.

Subito dopo le elezioni, la notizia più importante fu che un cristiano evangelico autodefinitosi e improbabile candidato del profondo Sud aveva vinto la presidenza, portando Newsweek a definire il 1976 "l'anno dell'evangelico". Ciò che gli opinionisti trascurarono all'epoca, e che Daniel K. Williams approfondisce in questo libro, fu il profondo effetto dell'elezione sui partiti politici della nazione. Nel primo studio storico completo di questa elezione fondamentale, Williams estrae materiali d'archivio non utilizzati per scoprire le strategie delle campagne di Ford, Carter e Reagan e dei leader repubblicani e democratici nel 1976. Il suo lavoro spiega perché, nonostante gli sforzi contrari di Ford e Carter, le elezioni presidenziali del 1976 ridisegnarono i partiti politici lungo linee ideologicamente polarizzate. Esaminando il ruolo che la religione e il "voto di valore" hanno giocato nel 1976, Williams rivela perché Carter è stato l'ultimo democratico a tenere insieme una coalizione in stile New Deal di evangelici bianchi del Sud, cattolici del Nord e afroamericani. Le sue scoperte sfatano i miti più comuni sul perché Ford perse le elezioni e chiariscono il significato della sua sconfitta per il futuro del Partito Repubblicano.

Un resoconto illuminante della politica elettorale a un bivio epocale, questo libro fornisce una preziosa prospettiva storica e una visione critica in un periodo di apparente crescente polarizzazione partitica nella vita politica americana.