L'ascesa di John Tyndall: Scienziato vittoriano, alpinista e intellettuale pubblico

Recensioni dei lettori

Il libro offre una biografia approfondita di John Tyndall, un importante scienziato del XIX secolo. Pur essendo lodato per la ricerca approfondita e la narrazione avvincente, alcuni lettori lo trovano eccessivamente dettagliato in alcuni aspetti della vita di Tyndall, provocando una sensazione di monotonia. L'equilibrio tra interessanti contributi scientifici e ampi dettagli personali è un tema ricorrente nelle recensioni.

Ben studiato, fornisce una visione affascinante della vita e dei successi di John Tyndall, facile da leggere, informativo, include ampie note e bibliografia. I lettori apprezzano lo sforzo dell'autore di portare alla luce i contributi di Tyndall, in particolare il suo ruolo nella comprensione dell'effetto serra.

Il libro è lungo e contiene dettagli eccessivi su aspetti minori della vita di Tyndall, che alcuni lettori trovano monotoni e inutili. Ci sono critiche sulla necessità di un editing per snellire i contenuti, nonché suggerimenti per un indice più dettagliato per aiutare i lettori che non hanno familiarità con i numerosi personaggi e argomenti trattati.

(basato su 11 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

The Ascent of John Tyndall: Victorian Scientist, Mountaineer, and Public Intellectual

Contenuto del libro:

Nato da un ambiente umile nelle campagne dell'Irlanda meridionale, John Tyndall divenne uno dei più importanti fisici, divulgatori scientifici e polemisti della Gran Bretagna della metà dell'epoca vittoriana. In campo scientifico, è noto per il suo importante lavoro in meteorologia, climatologia, magnetismo, acustica e batteriologia.

Le sue scoperte includono le basi fisiche del riscaldamento dell'atmosfera terrestre (la base dell'effetto serra) e la determinazione del motivo per cui il cielo è blu. Ma fu anche un importante divulgatore scientifico, attirando grandi folle alle sue conferenze alla Royal Institution e svolgendo un ruolo attivo nella Royal Society. Tyndall si muoveva nei più alti circoli sociali e intellettuali.

Amico di Tennyson e Carlyle, oltre che di Michael Faraday e Thomas Huxley, Tyndall fu uno dei più visibili sostenitori di una visione scientifica del mondo, mentre crescevano le tensioni tra lo sviluppo delle conoscenze scientifiche e la teologia. Fu un commentatore attivo e spesso controverso, attraverso lettere, saggi, discorsi e dibattiti, sulle questioni scientifiche, politiche e sociali del tempo, con opinioni fortemente dichiarate su Irlanda, religione, razza e ruolo delle donne. Ampiamente letto in America, il suo tour di conferenze nel 1872-73 fu un grande successo.

Roland Jackson dipinge il ritratto di un individuo al centro della scienza e della società vittoriana. Descrive inoltre l'importanza di Tyndall come alpinista pioniere in quella che è diventata nota come l'età d'oro dell'alpinismo. Tra le altre imprese, Tyndall fu il primo ad attraversare il Cervino.

L'autore presenta Tyndall come una personalità complessa, piena di contrasti, con il suo intenso senso del dovere, il suo profondo amore per la poesia, la sua generosità verso gli amici e la sua combattività, la sua persistente malattia e la sua grande resistenza fisica che lo spingevano alle sue imprese alpinistiche. Attingendo alle lettere e ai diari di Tyndall per questa prima grande biografia di Tyndall dal 1945, Jackson esplora l'eredità di un uomo che ha suscitato forti opinioni, forti lealtà e forti inimicizie per tutta la sua vita.