L'ascesa della classe media messicano-americana: San Antonio, 1929-1941

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Titolo originale:

Rise of the Mexican American Middle Class: San Antonio, 1929-1941

Contenuto del libro:

San Antonio, Texas, si trova geograficamente e culturalmente al crocevia tra Messico, Texas e Stati Uniti. Durante la Grande Depressione si trovava anche all'incrocio dei miti, delle memorie e delle identità di queste culture. Tra il 1929 e il 1941, nel barrio del West Side di questa città, una generazione di immigrati messicani si sviluppò in una nuova classe media e forgiò un'identità che da allora ha plasmato l'esperienza del Sud-Ovest: l'identità del messicano americano.

Richard Garcia presenta uno studio innovativo sulla tensione tra cambiamento e continuità nel pensiero, nella cultura e nella comunità che ha caratterizzato questa trasformazione. La sua analisi si concentra sia sui ricos messicani-esiliati conservatori, che promuovevano una prospettiva di "Lo Mexicano" e di ritorno alla patria, sia sulla nascente classe media messicano-americana, che cercava una vita di americanismo che sottolineava l'integrazione sociale, l'istruzione, i diritti e il potere politico e il miglioramento economico sia per gli individui che per la comunità etnica. I membri di questa classe media volevano essere americani politicamente pur rimanendo messicani culturalmente.

L'argomentazione di Garcia è la prima a collegare l'identità etnica della generazione messicano-americana all'ascesa della classe media all'interno della comunità di immigrati. Prende inoltre in considerazione il rapporto strutturale della comunità messicana con la città, il processo di differenziazione di classe all'interno del barrio e il ruolo della famiglia, della chiesa, dell'istruzione e della politica. Attraverso il microcosmo di San Antonio, questo studio pionieristico esplora il processo di cambiamento di coscienza che si stava verificando in tutti gli Stati Uniti durante questo importante periodo.