L'architettura dell'evoluzione: La scienza della forma nella biologia evolutiva del XX secolo

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Titolo originale:

The Architecture of Evolution: The Science of Form in Twentieth-Century Evolutionary Biology

Contenuto del libro:

Negli ultimi decenni del XX secolo, l'avvento della biologia evolutiva dello sviluppo (evo-devo) ha offerto una nuova prospettiva rivoluzionaria che ha trasformato il classico studio neodarwiniano dell'evoluzione, incentrato sui geni.

In L'architettura dell'evoluzione, Marco Tamborini dimostra come questa innovazione radicale sia stata resa possibile dallo studio in gran parte dimenticato della morfologia. Nonostante il ruolo chiave svolto dalla morfologia nello sviluppo della biologia evolutiva a partire dagli anni Quaranta, l'architettura degli organismi è stata esclusa dalla Sintesi evolutiva moderna.

Eppure, dall'inizio del XX secolo fino agli anni '70 e '80, i morfologi hanno cercato di capire come gli organismi fossero costruiti e come le forme organiche potessero essere generate e controllate. La generazione di forme organiche era, secondo loro, essenziale per comprendere i meccanismi dell'evoluzione. Tamborini esplora come lo sviluppo dell'evo-devo e la recente svolta organismica della biologia abbiano coinvolto non solo il lavoro dei morfologi, ma anche coloro che, al di fuori della comunità biologica, hanno scambiato dati, conoscenze e pratiche.

Insieme ad architetti e ingegneri, hanno lavorato per stabilire una base matematica e teorica per lo studio della forma organica come modalità di costruzione, sviluppando e reinterpretando nozioni importanti che avrebbero giocato un ruolo centrale nello sviluppo della biologia evolutiva dello sviluppo alla fine degli anni Ottanta. Questo libro fa luce non solo sulle basi interdisciplinari di molti dei concetti chiave dell'attuale biologia dello sviluppo, ma anche sui contributi allo studio della forma organica al di fuori del mondo anglosassone.