L'America di Elijah Pierce

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Titolo originale:

Elijah Pierce's America

Contenuto del libro:

Elijah Pierce (1892-1984) nasce come figlio minore di un ex schiavo in una fattoria del Mississippi. Iniziò a scolpire in tenera età, quando il padre gli regalò il suo primo coltellino, e per tutta la vita affinò il suo mestiere e creò opere che, negli anni Settanta, gli avrebbero procurato fama nazionale e poi internazionale. Elijah Pierce's America cerca di rivisitare l'opera dell'artista e di vederla a pieno titolo, piuttosto che come "na ve", come era conosciuta all'epoca.

Attraverso le sue sculture, Pierce racconta la propria vita, ma anche l'esperienza degli afroamericani. Si guadagnava da vivere come barbiere ed era anche un predicatore qualificato; come il suo negozio di barbiere era un luogo di pettegolezzi e incontri, così la sua arte riflette le preoccupazioni sue e della sua comunità. I suoi soggetti spaziavano dalla politica alla religione, ma raramente distingueva la razza dei suoi personaggi: li considerava figure comuni. Le sue sculture profane mostrano il suo amore per il baseball, la boxe, i fumetti e i film e riflettono il suo apprezzamento per gli eroi americani che hanno combattuto per la giustizia e la libertà.

Un critico ha riassunto ciò che l'America di Elijah Pierce mette in primo piano nelle opere di Pierce: "Egli riduce ciò che vuole dire alle forme e alle composizioni più semplici. Sono decorative, dirette, audaci e divertenti. Utilizza brillantini e ogni tipo di espediente per rendere chiaro il suo messaggio. Questo dà al suo lavoro un'immediatezza che è molto attraente". Accompagnando una grande mostra alla Barnes Foundation di Philadelphia, Elijah Pierce's America mette in luce il lavoro sofisticato di un artista con una voce distinta e importante.