L'altro figlio di Shakespeare? William Davenant, commediografo, corridore di armi della guerra civile e manager del teatro di restauro

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Titolo originale:

Shakespeare's Other Son?: William Davenant, Playwright, Civil War Gun Runner and Restoration Theatre Manager

Contenuto del libro:

Sir William Davenant (1606-1668) era noto ai suoi tempi come "Davenant il poeta". Figlio di un vinaio di Oxford (o forse figlio naturale del suo padrino, William Shakespeare), scrisse poesie per e sulla corte di Carlo I e, nonostante avesse perso il naso a causa di un trattamento al mercurio per lo scolo, che gli altri ritenevano divertente, continuò a sostituire Ben Jonson come Poeta Laureato e a collaborare con Inigo Jones nella composizione di spettacolari maschere di corte, oltre a scrivere molte opere teatrali di successo - alcune alla moda e sanguinarie, la maggior parte delle quali mostravano un vero dono comico, umanità e simpatia per la "vita ordinaria".

Durante la guerra civile, si guadagnò un cavalierato come cannoniere di particolare successo per i realisti, prima di fuggire a Parigi, dove lavorò a un poema epico. Inviato da Carlo II a colonizzare la Virginia, ma catturato dai Parlamentari, sfugge all'esecuzione ma viene imprigionato per cinque anni. Con la Restaurazione, ha praticamente reinventato il teatro inglese, con la prima opera inglese, gli attori donna, le scenografie mobili e l'arco di proscenio, oltre a ravvivare l'interesse per Shakespeare con adattamenti inventivi. Energico, affabile e resistente, era un personaggio attraente e benvoluto.

Celebre e importante ai suoi tempi, Davenant è oggi sorprendentemente poco conosciuto. Questo studio intraprendente introduce i lettori moderni alla sua arguzia, alla sua poesia, al suo crescente scetticismo nei confronti dei valori della Corte e dell'aristocrazia e alle sue simpatie femministe in via di sviluppo. Qui, estratti e riassunti selezionati fanno conoscere questo divertente scrittore a un pubblico nuovo e più ampio.