L'abitudine simbiotica

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Titolo originale:

The Symbiotic Habit

Contenuto del libro:

In tutto il mondo naturale, gli organismi hanno risposto ai predatori, alle risorse inadeguate o alle condizioni inclementi formando partnership reciprocamente vantaggiose - o simbiosi - con specie diverse. La simbiosi è alla base di importanti eventi evolutivi, come la comparsa degli eucarioti e il consumo di piante tra i vertebrati, ed è anche un fattore cruciale nella formazione di molte comunità ecologiche. The Symbiotic Habit fornisce un'introduzione accessibile e autorevole alla simbiosi, descrivendo come le simbiosi si stabiliscono, funzionano e persistono nel tempo evolutivo ed ecologico.

Angela Douglas spiega le origini evolutive e lo sviluppo della simbiosi e ne illustra i principi utilizzando una serie di esempi di relazioni simbiotiche e non simbiotiche, come le associazioni parassitarie o mutualistiche fugaci. Sebbene lo scambio reciproco di benefici sia la caratteristica principale delle simbiosi, i benefici sono spesso costosi da fornire, causando conflitti tra i partner. Douglas mostra come questi conflitti possano essere gestiti da un singolo organismo di controllo che può premiare selettivamente i partner cooperativi, controllare la trasmissione dei partner e impiegare meccanismi di riconoscimento che discriminano tra partner benefici e potenzialmente dannosi o inefficaci.

The Symbiotic Habit rivela l'ampia uniformità del processo simbiotico in molte simbiosi diverse tra organismi con storie evolutive diverse e dimostra come le simbiosi possano essere utilizzate per gestire gli ecosistemi, migliorare la produzione alimentare e promuovere la salute umana.