John Emerson Roberts: Il predicatore libero di Kansas City più aggiornato

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Titolo originale:

John Emerson Roberts: Kansas City's ''Up-To-Date'' Freethought Preacher

Contenuto del libro:

John Emerson Roberts (1853-1942) fu una storia di successo a Kansas City, nel Missouri. Arrivato nel 1881 come ministro battista, le sue idee in via di sviluppo lo portarono ad abbandonare l'idea dell'inferno e a diventare un unitariano.

Ben presto questa scelta divenne troppo limitata per lui e decise di predicare da solo come libero pensatore. La stampa locale seguiva con interesse i suoi progressi. Mentre il suo percorso intellettuale era comune nella sua generazione, egli fu unico nel creare una “Chiesa del libero pensiero”.

I suoi sermoni e le sue conferenze mostrano una miscela di pensiero originale e di idee convenzionali tipiche del suo tempo. Ammiratore di Robert Ingersoll, l'agnostico del XIX secolo, e amico di Clarence Darrow, l'ateo del XX secolo, la carriera di Roberts abbraccia un'epoca di cambiamenti significativi nella storia culturale e intellettuale.

Questo studio pionieristico restituisce alla memoria la vita e l'opera di un leader religioso un tempo noto e popolare, passato da pastore battista a ministro unitariano e infine a un ruolo indipendente nel movimento del libero pensiero. Grazie a un'approfondita ricerca e a uno stile caldamente umanista, questo libro rappresenta un importante contributo alla storia intellettuale del Midwest. Fred Whitehead, autore di Freethought on the American Frontier.

Questa biografia del bisnonno dell'autore evoca in modo vivido il mondo, oggi in gran parte dimenticato, del periodo d'oro della religione liberale, del libero pensiero e della sala conferenze urbana, in un'epoca in cui la religione era ferocemente competitiva nelle nascenti città del Midwest. Peter Williams, professore emerito di religione comparata e studi americani all'Università di Miami.