John Bidwell e la California: Vita e scritti di un pioniere, 1841-1900

Recensioni dei lettori

Il libro offre un'esplorazione dettagliata e ben documentata di John Bidwell e delle storie di vari gruppi in California, compresi gli indiani d'America e gli immigrati cinesi, presentate in modo equilibrato.

⬤ Ben scritto e ben documentato
⬤ storie interessanti di Bidwell e di altri gruppi
⬤ presentazione equilibrata
⬤ interessante per gli studenti della California.

L'organizzazione del libro può risultare a volte noiosa; la struttura di ogni capitolo potrebbe non piacere a tutti i lettori.

(basato su 4 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

John Bidwell and California: The Life and Writings of a Pioneer, 1841-1900

Contenuto del libro:

La vita di Bidwell riceve finalmente un trattamento approfondito e imparziale in questa nuova biografia. Combinando narrazione e ampio uso del voluminoso lascito scritto di Bidwell, John Bidwell e la California getta nuova luce sull'uomo e sul suo tempo. È un libro imperdibile per tutti i lettori interessati ai viaggi via terra, alla corsa all'oro, ai pionieri del West e alla storia della California.

Uomo riflessivo e persino visionario, di profonde convinzioni, bilanciate dal buon senso pratico, Bidwell era dotato di acute capacità di osservazione e di un dono per la prosa. Le sue opere, edite e inedite, trattano praticamente ogni aspetto immaginabile della vita in California tra il 1841 e il 1900.

Dal momento in cui partì per la California nel 1841 con il Bidwell-Bartleson Party, Bidwell assunse un ruolo di primo piano nella storia della California e del West. Di tutti i pionieri americani che si stabilirono in California prima della corsa all'oro, nessuno godette di maggiore fama e successo di Bidwell, e nessuno diede un contributo altrettanto importante allo sviluppo economico, politico e culturale dello Stato alla fine del XIX secolo.

Veterano della Rivolta della Bandiera dell'Orso e della Guerra del Messico, Bidwell fu tra i primi dei pochi fortunati che si arricchirono con la corsa all'oro in California. L'impero pastorale che fondò a Rancho Chico, il lavoro principale e costante della sua vita, servì per decenni come fattoria modello, dando numerosi contributi all'agricoltura californiana tra il 1850 e il 1900.

Bidwell intraprese una carriera di servizio pubblico culminata con la sua famosa, ma in gran parte cerimoniale, campagna per la presidenza nel 1892 a capo del partito del proibizionismo. Prima di allora, aveva fatto parte del Senato dello Stato della California e della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti; si era candidato quattro volte a governatore; aveva ricoperto tre importanti incarichi governatoriali; aveva costruito la città di Chico e aveva fondato quella che oggi è la California State University, Chico.

Nonostante questa impressionante serie di risultati, Bidwell ha ricevuto una scarsa attenzione da parte degli storici. John Bidwell e la California è uno sguardo obiettivo sull'uomo e sul suo tempo, che sfata la scuola celebrativa che ha prodotto le precedenti biografie.

Interazione con indiani e cinesi. Gli atteggiamenti e il comportamento di Bidwell nei confronti degli indiani sembrano essere stati governati da una complessa miscela di curiosità, umanitarismo e pragmatico interesse personale. Il continuo impiego di cinesi nel suo rancho ha portato in più di un'occasione la minaccia della violenza alla sua stessa porta di casa. Due capitoli esplorano questi argomenti complessi.

È inclusa una "Bibliografia Bidwell" di sedici pagine, che fornisce una guida completa alle fonti, sia pubblicate che inedite.