James Watt (1736-1819): Cultura, innovazione e illuminismo

Titolo originale:

James Watt (1736-1819): Culture, Innovation and Enlightenment

Contenuto del libro:

James Watt (1736-1819) è stato una figura centrale della rivoluzione industriale. La sua carriera di costruttore di strumenti scientifici, inventore e ingegnere si sviluppò in Scozia, sua terra di nascita.

La sua successiva importanza nazionale e internazionale come scienziato, tecnologo e uomo d'affari si è formata nell'area di Birmingham. Qui, la collaborazione con Matthew Boulton e il sostegno intellettuale e personale di altri membri della rete della Lunar Society, come Erasmus Darwin, James Keir, William Small e Josiah Wedgwood, gli permisero di tradurre i suoi miglioramenti nella tecnologia del vapore in macchine efficienti. I suoi motori a vapore a pompaggio e a rotazione rappresentano il vertice delle conquiste tecnologiche tra la fine del XVIII e l'inizio del XIX secolo.

Questa è l'immagine tradizionale di James Watt. Dopo la sua morte, il figlio sopravvissuto, James Watt junior, ha proiettato l'immagine del padre commissionando sculture, medaglie, dipinti e biografie che celebravano la sua reputazione di “grande uomo” della rivoluzione industriale.

Nella comprensione storica popolare Watt è diventato anche un eroe della modernità, ma il contesto in cui operò e il ruolo di altri nel plasmare le sue idee sono stati sminuiti. Questo libro esplora nuovi aspetti del suo lavoro e lo valuta nel suo contesto territoriale, familiare, sociale e intellettuale.