James e John - Una storia vera di pregiudizi e omicidi

Recensioni dei lettori

Il libro offre una profonda esplorazione della tragica storia di Pratt e Smith, due uomini giustiziati a causa dei pregiudizi legali e sociali del loro tempo. È ben studiato e articolato da Chris Bryant, che fonde il contesto storico con le narrazioni personali, rendendo la lettura avvincente. Tuttavia, alcuni recensori hanno notato che il libro avrebbe potuto beneficiare di un editing più accurato per concentrarsi maggiormente sulla storia centrale e ridurre i dettagli estranei.

Ben studiato, stimolante, avvincente, eccellente stile narrativo, storia importante che fa luce sulle ingiustizie storiche, altamente raccomandato da più lettori.

Contiene digressioni e informazioni irrilevanti, potrebbe beneficiare di un editing migliore, a volte perde l'attenzione sui personaggi principali, potrebbe essere sovraccarico di dettagli di fondo per alcuni lettori.

(basato su 9 recensioni dei lettori)

Titolo originale:

James and John - A True Story of Prejudice and Murder

Contenuto del libro:

Il pluripremiato storico e autore di bestseller del Sunday Times Chris Bryant MP, James e John racconta la storia di ciò che significava essere gay nella Gran Bretagna dell'inizio del XIX secolo attraverso la lente di un processo storico.

Non avevano nulla da aspettarsi dalla clemenza della corona; la loro sorte era segnata; nessun appello poteva essere presentato a sostegno del loro crimine, e sapevano bene che per loro non c'era speranza in questo mondo.

Quando Charles Dickens scrisse queste tragiche righe, stava scrivendo un fatto, non una finzione. Aveva visitato le celle dei condannati della famigerata prigione di Newgate, dove diciassette uomini condannati a morte attendevano la notizia delle loro richieste di grazia. Due uomini si distinsero: James Pratt e John Smith, condannati per omosessualità. Il loro era un “reato innaturale”, un crimine così innominabile da non essere mai nominato. Per questo motivo solo loro si disperavano e, come disse il portiere a Dickens, solo loro erano “uomini morti”.

Gli anni Trenta del XIX secolo segnarono un grande cambiamento in Gran Bretagna. In pochi anni il governo eliminò la schiavitù, i quartieri malfamati, il lavoro minorile, la corruzione nelle elezioni, il divieto delle unioni commerciali e del matrimonio civile. Inoltre, ridusse il “codice sanguinario” che considerava 200 reati minori come reati capitali. Alcuni ritenevano che la pena di morte in sé fosse sbagliata. Non c'erano state impiccagioni a Newgate per due anni; centinaia di persone erano state graziate. Tuttavia, quando il Re si riunì con il suo gabinetto di “impiccagione”, decise di far impiccare tutti tranne Giacomo e Giovanni. Quando i due uomini furono condotti al patibolo, la folla fischiò e gridò.

In questo magistrale lavoro storico, Chris Bryant scava a fondo negli archivi pubblici, setacciando i registri della poor law, i registri delle case di lavoro, i calendari dei prigionieri e la corrispondenza privata per ricreare le vite di due uomini i cui nomi sono noti alla storia - ma la cui storia è andata perduta, fino ad oggi.