Israfel - La vita e i tempi di Edgar Allan Poe - Vol. I

Titolo originale:

Israfel - The Life and Times of Edgar Allan Poe - Vol I

Contenuto del libro:

Israfet - La vita e i tempi di Edgar Allan Poe di Hervey Allen. In due volumi - Volume I. Pubblicato originariamente nel 1926. PREFAZIONE Non è intenzione di questa prefazione tentare di inviare, in forma condensata, una stima critica della grande figura le cui sembianze, almeno, percorrono le pagine di questa biografia. Una lunga, laboriosa e coscienziosa considerazione dell'immensa quantità di materiale riguardante Poe ha convinto l'autore che qualsiasi presentazione breve, comodamente intelligente e conveniente del suo personaggio, sia dal punto di vista letterario che psicologico o romantico, è destinata a essere fuorviante. L'esperienza di vita di Edgar Allan Poe è stata così varia, così conflittuale e così sorprendentemente confusa che, al confronto, la vita di molti altri letterati è un semplice racconto. Il metodo seguito in questa sede è stato quello di ignorare, per la maggior parte, le conclusioni di tutti gli altri biografi che hanno lavorato nel campo, e di dipendere totalmente dalle fonti, tratte da documenti contemporanei, lettere e testimonianze di coloro che hanno visto, parlato e, in qualche misura, conosciuto l'uomo.

Per quanto grande sia l'autorità o l'erudizione di coloro che sono vissuti dopo la morte di Poe, si ritiene che la testimonianza di coloro che affermano: "L'ho visto, ho parlato con lui, in tale e tale occasione ha fatto, o detto, o è apparso così e così" abbia più valore delle teorie, Questa biografia, quindi, è la storia di Edgar Allan Poe e della strana America dimenticata in cui visse e morì, ricostruita a partire dalle prove dirette latenti nei documenti, nelle lettere, nei libri e nelle illustrazioni del periodo che va dal 1800 al 1850 circa. Non sono stati risparmiati né spese, né sforzi, né una cura meticolosa nell'assemblare questi dati; inoltre, la cortesia, i consigli e l'entusiasmo di coloro che sono stati interpellati per un aiuto, o per il materiale di partenza in loro possesso, sono stati davvero incoraggianti e hanno reso possibile questo lavoro negli ultimi quattro anni. Esistono molte Vite di Poe. Questa si distingue da tutte le altre perché, per la prima volta, racconta la storia completa dell'uomo, dalla nascita alla morte, e rende ragionevolmente chiaro il mistero che finora ha circondato la prima metà della sua vita e i processi formativi della giovinezza. A causa dell'inaccessibilità del materiale, trattenuto per motivi personali, i biografi sono stati in gran parte costretti a presentare Poe come un torso un po' enigmatico, con la base drappeggiata in pieghe comode e impressionanti.

È una circostanza puramente casuale, ma nondimeno importante, che il passare del tempo abbia portato alla pubblicazione di fonti, fino ad allora inaccessibili, che ora permettono di raccontare ampiamente la strana e sorprendente storia della giovinezza di Poe. Non c'è più bisogno di parlare del mistero di Poe, anzi, non è esagerato dire che ci sono poche altre figure letterarie la cui vita personale è così pienamente documentata. Negli archivi della ditta Ellis Allan, la casa d'affari di cui il tutore di Poe era socio, esiste una documentazione sorprendentemente completa della vita quotidiana della famiglia e della comunità in cui Poe visse durante la sua giovinezza...