Introduzione alla storia della Chiesa assira: o i primi cristiani dell'Impero persiano sassanide, 100-640 d.C.

Titolo originale:

An Introduction to the History of the Assyrian Church: or the Early Christians of the Sassanid Persian Empire, 100-640 A.D.

Contenuto del libro:

Questa storia perspicace fa luce sulla chiesa cristiana primitiva dell'Assiria, durante il periodo dell'Impero persiano sassanide che regnò dal II al VII secolo d.C..

La missione dell'autore è quella di fornire una narrazione coerente e sequenziale dello sviluppo del cristianesimo durante il periodo, in modo che i lettori possano comprendere come il credo cristiano si sia radicato e sia fiorito. In seguito, la Chiesa d'Oriente fu minacciata dalle persecuzioni di personaggi che si opponevano alla diffusione del cristianesimo. La natura sofisticata della gerarchia ecclesiastica e la portata della sua influenza sui governanti e sugli elementi politici dello Stato persiano sassanide sono descritte in dettaglio.

Prospera e in ascesa, la Persia sassanide si rivelò un terreno fertile per lo sviluppo della nuova cultura religiosa. Un'atmosfera di tolleranza vide una varietà di religioni praticate in Medio Oriente, con il cristianesimo in ascesa. Ciononostante, in molte aree dell'Impero sassanide il culto cristiano era scarso o nullo e le chiese non furono mai costruite su quasi tutto il territorio dell'Impero.

Questo periodo di espansione si rivelò di breve durata: nel IV secolo le persecuzioni si fecero sempre più frequenti e nel VII secolo una calamitosa guerra tra Persia e Bisanzio fu accompagnata dalla diffusione di un nuovo credo, l'Islam. Fortunatamente la Chiesa assira ottenne lo status di religione minoritaria, che le garantì protezione legale e continuità per i secoli successivi.