Intossicanti nativi del Nord America

Titolo originale:

Native Intoxicants of North America

Contenuto del libro:

Sebbene gli studi sugli intossicanti in regioni come l'Asia, l'Africa, la Mesoamerica e il Sud America siano numerosi, Native Intoxicants of North America rappresenta la prima incursione nello studio degli intossicanti preistorici in tutto il Nord America. In questo studio, Sean Rafferty colma le significative lacune della ricerca esistente, concentrandosi sulle culture native del Nord America e trattando in modo olistico gli intossicanti per tipologia. È importante che Rafferty ancori la sua indagine a una domanda facilmente trascurata: perché i primi esseri umani hanno usato gli intossicanti?

Rafferty inizia discutendo le origini degli intossicanti e il loro ruolo nei rituali, nella medicina e nella ricreazione. I capitoli successivi si concentrano su intossicanti specifici - allucinogeni, stimolanti, alcol e tabacco - facendo ampio uso di illustrazioni di diverse discipline, per tessere un arazzo di cultura, rituali, medicina, botanica, artefatti e storia. Nel contempo, Rafferty esplora il significato sociale di narcotici, stimolanti e allucinogeni per le culture preistoriche del Nord America.

Sebbene Native Intoxicants of North America si concentri specificamente sulle culture native, l'analisi dell'autore fornisce le basi per una discussione più ampia: in un mondo in cui pochi comportamenti umani sono universali, sperimentare stati alterati di coscienza è un'esperienza che trascende la cultura e il tempo.