Inquinamento, politica e potere: la lotta per l'elettricità sostenibile

Titolo originale:

Pollution, Politics, and Power: The Struggle for Sustainable Electricity

Contenuto del libro:

L'industria dell'energia elettrica si è trasformata negli ultimi quarant'anni, diventando più affidabile e resiliente e rispettando al contempo gli obiettivi ambientali. Ora si tratta di capire come evitare di retrocedere".

Inquinamento, politica e potere racconta la storia della notevole trasformazione del settore dell'energia elettrica negli ultimi quarant'anni. Le compagnie elettriche si sono trasformate da monopoli regolamentati altamente inquinanti in aziende competitive e deregolamentate che generano, trasmettono e distribuiscono elettricità più pulita. Le aziende elettriche stanno investendo massicciamente nel gas naturale e nelle risorse rinnovabili su larga scala e hanno smesso di costruire nuovi impianti a carbone. Facilitano l'efficienza negli usi finali e acquistano l'elettricità in eccesso prodotta dai pannelli solari sui tetti e dalle turbine eoliche nel cortile di casa, contribuendo a ridurre le emissioni di gas serra.

Ma questi cambiamenti positivi hanno comportato dei costi. L'industria del carbone, un tempo potente, è sull'orlo della rovina, con la chiusura delle centrali a carbone esistenti e la chiusura delle miniere di carbone. Di conseguenza, le comunità dell'Appalachia soffrono di un alto tasso di disoccupazione e di risorse ridotte, che hanno esacerbato l'epidemia di oppioidi. Gli sforzi dell'amministrazione Trump per rilanciare l'industria del carbone riducendo i controlli ambientali e riregolando i prezzi dell'elettricità hanno avuto scarso effetto sul declino dell'industria del carbone.

I grandi progressi sono quindi accompagnati da segnali di allarme, di cui dobbiamo tenere conto nel tracciare il percorso dell'elettricità sostenibile. In Pollution, Politics, and Power, Thomas O. McGarity esamina i progressi compiuti, illustra le lezioni apprese e guarda al futuro con suggerimenti per costruire una rete più sostenibile, attenuando al contempo gli svantaggi economici della scomparsa del carbone.