Inferenza scientifica

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Titolo originale:

Scientific Inference

Contenuto del libro:

Pubblicato originariamente nel 1931. Il presente lavoro è nato da una serie di articoli pubblicati congiuntamente da me e dalla dottoressa Dorothy Wrinch alcuni anni fa.

Sia prima che dopo sono apparsi diversi libri che pretendono di fornire analisi dei principi dell'indagine scientifica, ma mi sembra che nessuno di essi dedichi un'attenzione adeguata al principio guida principale della conoscenza scientifica e di quella quotidiana, ossia che è possibile imparare dall'esperienza e trarre inferenze da essa al di là dei dati direttamente conosciuti dalla sensazione. Le discussioni dal punto di vista filosofico e logico hanno teso alla conclusione che questo principio non può essere giustificato dalla sola logica, il che è vero, e hanno lasciato le cose come stanno. Nelle discussioni dei fisici, invece, sembra che non ci si accorga quasi dell'esistenza di questo principio.

Nel presente lavoro il principio viene francamente adottato come postulato primitivo e ne vengono sviluppate le conseguenze. Si scopre che porta a una spiegazione e a una giustificazione delle alte probabilità attribuite in pratica a semplici leggi quantitative, e quindi a una riformulazione dei processi coinvolti nella descrizione.

Come illustrazione delle relazioni effettive delle leggi scientifiche con l'esperienza, viene mostrato come possono essere sviluppate le scienze della misurazione e della dinamica. L'interesse per questo argomento mi è stato stimolato dal fatto che, nel mio lavoro sui temi della cosmogonia e della geofisica, è sempre stato necessario applicare le leggi fisiche molto al di là del loro campo di verifica originario, sia nel tempo che nella distanza, e i problemi legati a tale estrapolazione sono quindi sempre stati importanti.

Questa è una versione digitale di alta qualità del titolo originale, pertanto alcune immagini potrebbero essere leggermente sfocate e di difficile lettura.