Incrociatori britannici della classe Fiji e loro derivati

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Titolo originale:

British Fiji Class Cruisers and Their Derivatives

Contenuto del libro:

Gli incrociatori della classe Fiji, spesso chiamati "Colony", sono stati una classe di undici incrociatori leggeri della Royal Navy che hanno prestato ampio servizio durante la Seconda Guerra Mondiale. Si trattava di un tentativo di incorporare le caratteristiche della precedente classe "Town" entro il limite ridotto di 8.000 tonnellate stabilito dal Trattato di Londra del 1936. Per quanto riguarda la disposizione generale, la classe Colony assomigliava alla classe precedente, ma adottava fumaioli e alberi verticali anziché rastremati. L'uso di una poppa piatta a poppa conferì vantaggi sia idrodinamici che di spazio interno. L'autore descrive in dettaglio lo sviluppo, la progettazione e i punti salienti della carriera della classe originale e delle successive classi Ugand a, Minotaur e Tiger, che ne sono derivate.

Non sorprende che si siano rivelate navi molto anguste, che hanno faticato ad accogliere tutte le aggiunte belliche di elettronica supplementare e cannoni AA leggeri, nonché l'aumento dell'equipaggio necessario per gestirle. Molte delle modifiche successive alle navi esistenti e dei progetti successivi furono tentativi di alleviare questi problemi, in particolare la riduzione dell'armamento principale da quattro a tre torrette. Ciononostante, furono disponibili in numero significativo e prestarono un ottimo servizio in tutti i teatri della guerra navale.

In questo importante studio, Conrad Waters fa ampio uso di materiale d'archivio per fornire una valutazione tecnica del progetto della classe Fiji e delle sue successive prestazioni. Egli delinea le origini della classe nel contesto della politica degli incrociatori tra le due guerre, spiega il processo di progettazione e costruzione e descrive le caratteristiche delle navi risultanti e come queste furono adattate alla luce degli sviluppi bellici. Una panoramica del servizio navale si concentra sui principali impegni, valutando la misura in cui la classe ha soddisfatto le aspettative dei progettisti e descrivendo le conseguenze dei danni causati dalle azioni. I capitoli successivi proseguono la storia nell'era della Guerra Fredda, esaminando i vari programmi di modernizzazione del dopoguerra e concludendo con la radicale riprogettazione della classe Tiger che ha prodotto gli ultimi incrociatori convenzionali della Royal Navy. Riccamente illustrato con fotografie contemporanee, piani e disegni originali di Dave Baker, John Jordan e George Richardson, British Fiji Class Cruisers and their Derivatives fornisce un riferimento definitivo a uno dei più importanti progetti di navi da guerra della Seconda Guerra Mondiale della Royal Navy.